Bilim insanları, Ay'ın düşünülenden yaklaşık 40 milyon yıl daha yaşlı olduğunu 4,46 milyar yıl önce, Güneş sisteminin doğumundan 110 milyon yıl sonra oluştuğunu açıkladı.
REKLAMBilim insanları Ay'ın daha önce düşünülenden yaklaşık 40 milyon yıl daha yaşlı olduğunu duyurdu.
İnsanların Ay'da son kez yürüdüğü 1972'deki Apollo 17'nin görevinde alınan bir kaya parçasının Ay'ın yaşı ile ilgili bilgiler taşıdığı belirtildi.
ABD'li astronotlar Harrison Schmitt ve Eugene Cernan'ın görevinde daha fazla inceleme için yaklaşık 110,4 kg toprak ve kaya örneği topladı.
Bilim insanları, Schmitt tarafından toplanan iri taneli bir magmatik kaya parçasının içindeki zirkon minerali kristalleri üzerinde çalışıyor.
Analizlere dayanarak, Ay'ın 4,46 milyar yıl önce, Güneş sisteminin doğumundan 110 milyon yıl sonra oluştuğu açıklandı.
Ay'ın oluşumuna ilişkin önde gelen hipotez, Güneş sisteminin erken tarihi sırasında Mars büyüklüğünde Theia adlı bir cismin Dünya'ya çarptığı yönünde. Bu cisim magmayı uzaya püskürterek Dünya'nın yörüngesinde dönen ve birleşerek Ay'ı oluşturdu. Ancak Ay'ın oluşumunun tam zamanlamasını saptamak zor oldu.
Mineral kristalleri magma soğuduktan ve katılaştıktan sonra oluştu. Araştırmacılar, Schmitt tarafından toplanan norit adı verilen bir tür kaya parçasının içindeki zirkon kristalleri olan dev çarpışmadan sonra oluşan bilinen en eski katı maddelerin yaşını doğrulamak için atom prob tomografisi adı verilen bir yöntem kullandı.
Chicago Üniversitesi profesörü ve Geochemical Perspectives Letters dergisinde yayınlanan çalışmanın kıdemli yazarı kozmokimyacı Philipp Heck, "Bu çalışmanın 51 yıl önce toplanıp Dünya'ya getirilen bir örnek üzerinde yapılmış olmasını çok seviyorum. O zamanlar atom sondası tomografisi henüz gelişmemişti ve bilim insanları bugün yaptığımız analiz türlerini hayal bile edemezlerdi" dedi.
"Ay'ın oluşum tarihi önemli çünkü ancak ondan sonra Dünya yaşanabilir bir gezegen haline geldi." diyen Heck, "Ay'ı oluşturan dev çarpışma Dünya için dehşet verici bir olaydı ve Dünya'nın dönüş hızını değiştirdi. Bundan sonra Ay, Dünya'nın dönme eksenini dengeleyici ve Dünya'nın dönme hızını yavaşlatıcı bir etkiye sahip oldu." ifadelerini kullandı.
İskoçya'daki Glasgow Üniversitesi'nde kozmokimyacı olan çalışmanın başyazarı Jennika Greer, "Bunu nano ölçeğin, hatta atomik ölçeğin bize büyük resim soruları hakkında neler söyleyebileceğinin harika bir örneği olarak görüyorum" diye konuştu.
Dünya'nın etrafında ortalama 385.000 km mesafeden dönen Ay'ın çapı yaklaşık 3.475 km, yani gezegenimizin çapının dörtte birinden biraz daha fazla.