Küresel ticaret gerilimleri yoğunlaştıkça, periyodik tablonun daha az bilinen köşelerindeki elementlere yönelik artan talep, onları yeni jeopolitik satranç tahtasında giderek daha önemli bir taş haline getiriyor.
REKLAM
Amerika Birleşik Devletleri (ABD) yıllardır ürettiğinden daha fazlasını tüketiyor, bu nedenle Washington yüzeyde Çin ile bir gümrük vergisi savaşında daha güçlü kartları elinde tutuyor gibi görünebilir. Ancak seneler boyu süren sanayisizleşme, ABD'yi arabalardan elektronik aletlere, oyuncaklardan ucuz giysilere kadar her şeyde ticaret ortaklarına bağımlı hale getirdi. Bu bağımlılık hiçbir yerde, Avrupa Birliği'nin de (AB) paylaştığı bir sorun olan kritik hammaddeler konusunda olduğu kadar keskin değil.
ABD Başkanı'nın 2 Nisan 'Kurtuluş Günü'nü ilan etmesinden ve Beyaz Saray'ın gül bahçesinde 'karşılıklı' ticaret tarifeleri listesini sunmasından sadece iki gün sonra, Pekin sessizce yedi nadir toprak metaline ihracat kontrolü getirdi. Okuyucular samaryum, gadolinyum, terbiyum, disprosyum, lutesyum, skandiyum ve itriyum metallerine aşina olmayabilir ancak bu yazıyı bir telefondan okuyorsanız, bunlardan birkaçını elinizde tutuyorsunuz demektir.
Bu bir yasak değil ancak ihracatçıların bu metallerin ve ilgili ürünlerin sevkiyatı için lisans başvurusunda bulunmaları gerekecek. Bu durum, Çin'in, çoğunlukla askeri firmaları hedef alan ve 'çift kullanımlı' malların ihracatını yasaklayan bir dizi önlem almasına ve başka altı firmayı 'güvenilmez kuruluşlar' listesine eklemesine olanak tanıyor. Böylece Pekin, bu ürünlerin nereye gideceğini etkili bir şekilde kontrol edebiliyor.
Bu tür ağır nadir toprak metalleri, AB tarafından geçen yıl kabul edilen Kritik Hammaddeler Yasası'nda listelenen 34 maddeden sadece biri. Lityum ve kobalt gibi minerallerle birlikte, elektrikli arabalar ve diğer temiz enerji uygulamalarının yanı sıra dijital ve silah teknolojisi için de gerekliler. Başından beri bu tür temel minerallerin neredeyse tamamının Trump'ın dağınık tarife rejiminden muaf tutulan uzun malzeme listesinde yer alması tesadüf değil.
AB ağır nadir toprak elementlerinin tamamını Çin'den alıyor ve ABD gibi bu ve diğer temel minerallerin alternatif tedarik hatlarını güvence altına almak için çabalarını arttırıyor.
Şimdiye kadar Washington'un Ukrayna, Grönland ve hatta Trump'ın 51. eyalet olmasında ısrar ettiği Kanada vakalarında kullandığı güçlü silah taktiklerinden ziyade diplomatik ataklara bel bağladı. Hammadde mücadelesi sadece ticari ilişkilerle ilgili değil, aynı zamanda kötü rejimlerle anlaşmalar yapma ve maden zengini bölgeler silahlı çatışmalarla sarsıldığında - belki de kaçınılmaz olarak olduğu gibi - ne yapılması gerektiğine dair ahlaki soruları da gündeme getiriyor.
Ahlaki bir ikilem
AB, 2021'den bu yana, Kanada ile başlayıp Birlik'in doğu kanadındaki Ukrayna'da savaşın patlak vermesinden sadece aylar önce, temel hammaddelerin potansiyel tedarikçileriyle 14 stratejik ortaklık kurdu. En son mutabakat zaptı geçtiğimiz temmuz ayında Sırbistan ile imzalandı ancak maden kaynaklarının güvence altına alınması konusunda Brüksel'in reelpolitiğinin sınırlarını en ciddi şekilde test eden ülke, bu hafta başkanı Paul Kagame'nin görevde çeyrek asrı geride bıraktığı Ruanda oldu.
Kigali, bölgenin başkenti Goma da dahil olmak üzere maden zengini doğu Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nin (DKC) büyük bölümünü ele geçiren ve etnik olarak Tutsi olan Kongolu isyancı 23 Mart Hareketi'ni (M23) desteklemek ve hatta kontrol etmekle ve değerli nadir toprak metali tantal içeren koltan cevheri kaçakçılığına ortak olmakla suçlanıyor.
Brüksel geçtiğimiz ay Ruandalı üst düzey askeri yetkililere ve M23 liderlerine yaptırım uyguladı ancak bu yaptırımlar, ABD'nin Şubat ayı başında kendi yaptırımlarını uygulamaya koyması ve Avrupa Parlamentosu'nun Brüksel'den de aynısını talep eden ve maden anlaşmasının askıya alınmasını öngören bir kararı kabul etmesinin ardından yoğun uluslararası baskı altında gerçekleşti.
Lüksemburg, AB yüksek temsilcisi Kaja Kallas'ın durumun "çok vahim ve... bölgesel çatışmanın eşiğinde" olduğunu belirttiği 24 Şubat'taki AB Konseyi dışişleri bakanları zirvesinde yaptırımların uygulanmasını geciktirdiği için eleştirilere maruz kalmıştı.
AB nihayetinde 17 Mart'ta esas olarak Ruandalı askeri yetkilileri ve M23 liderlerini hedef alan yaptırım paketini kabul etti ancak AB yürütme organı hala hammadde konusundaki stratejik ortaklığı gözden geçiriyor.
Kampanya grubu Global Witness 15 Nisan'da ticaret verilerine ve kaçakçıların ifadelerine dayanan bir analiz yayınlayarak, Lüksemburg merkezli büyük bir ticaret firmasının Ruanda üzerinden Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nden maden satın aldığını iddia etti.
Sivil toplum kuruluşunun (STK) kampanyacılarından Alex Kopp, "Araştırmamız, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nden Ruanda'ya kaçırılan çatışmalı koltanın AB'ye girdiğini güçlü bir şekilde ortaya koyuyor," dedi. "Görünen o ki AB etkili koruma tedbirleri alamamış ve Ruanda ile olan hammadde ortaklığını derhal iptal etmelidir."
Ancak Brüksel'in bunu yapmak için pek de acelesi yok gibi görünüyor. Avrupa Komisyonu sözcüsü Euronews'e yaptığı açıklamada, "Şubat ayındaki Dış İlişkiler Konseyi'nde yapılan tartışmaların ardından, daha fazla görüşmenin gerekli olduğu konusunda anlaşmaya varıldı," dedi. Sözcü, "Bir sonraki adımlar konusunda henüz bir karar alınmadı."
Ekonomik düşünce kuruluşu Bruegel'de araştırma görevlisi olan Roel Dom, bölgedeki gelişmeleri yakından takip ediyor ve şubat ayındaki yazısında, AB'nin hem "güvenilirliğini korumak hem de çatışmaların azalmasını teşvik etmek" için Kigali'ye karşı katı olması gerektiğini savundu.
Dom, Euronews'e yaptığı açıklamada, "AB kritik madenleri güvence altına almak için ortaklıklarını derinleştirirken, Kongo'nun doğusundaki durum keskin bir ikilemi ortaya koyuyor: kaynaklar için küresel bir yarışta yol alırken barış ve demokratik yönetişim taahhütlerini nasıl sürdürebilir?" dedi. "Ruanda örneği bu dengenin ne kadar kırılgan olabileceğini gösteriyor."
Kagame: 'Cehenneme kadar yolun var'
Ruanda Devlet Başkanı'nın AB, Kanada, ABD ve diğerleri tarafından şimdiye kadar uygulanan yaptırımlara yanıtı ne oldu?
Bu ay yaptığı açıklamada, onlara, "Cehenneme kadar yolunuz var," dedi. "Sizin uğraşmanız gereken kendi meseleleriniz var... beni kendi meselelerimle baş başa bırakın."
Öte yandan, Başkan Trump'ın Afrika Başdanışmanı Massad Boulos bu ay Kongo Devlet Başkanı Felix Tshisekedi ile Kinshasa'da bir araya gelerek, ABD'nin Ukrayna'da da kullandığı bir koz olan güvenlik karşılığı maden anlaşmasını görüştü.
Washington ve Kiev arasında aylardır devam eden sert görüşmeler, Ukrayna Ekonomi Bakanlığı'nın 18 Nisan'da bir anlaşmaya varma niyetlerini teyit eden ortak imzalı bir mutabakat metni yayınlamasıyla bir sonuca ulaşmış gibi görünüyor. Ukrayna başbakanının hafta sonuna kadar nihai bir anlaşma imzalamak amacıyla bugün Washington'a gitmesi bekleniyordu.
Sırbistan'da hükümet, aralarında AB yürütme organının Avrupalı otomobil üreticilerini Çin'den ithalata bağımlılıktan kurtaracağını umduğu ülkenin kuzeybatısındaki lityum madenine karşı çıkanların da bulunduğu protestoculara baskı uygulamakla suçlanırken Komisyon da Belgrad'a yakınlaşmakla eleştiriliyor.
Komisyon Başkanı Ursula von der Leyen kritik hammadde arayışı için dünyayı dolaşmaya devam ediyor. Güney Afrika'ya yaptığı bir seyahatin ve daha yakın zamanda nadir toprak ve diğer madenlerin gündemin üst sıralarında yer aldığı Orta Asya zirvesinin ardından bazı tahminlere göre, nadir toprak metal rezervleri bakımından dünya çapında ilk üçte yer alan Vietnam'a gitmesi bekleniyor.
Kara
AB, tedarik zincirlerini çeşitlendirme çabalarının ötesinde, maden üretimini ve işlemesini onshoring yoluyla gerçekleştirerek kendi kendine yeterliliğini arttırmayı da hedefliyor. Bir yıl önce kabul edilen Kritik Hammaddeler Yasası (CRMA), hafif ve ağır nadir topraklar da dahil olmak üzere 17 hammaddeyi 'stratejik' öneme sahip olarak tanımlamakta ve 10 yılın sonuna kadar ihtiyacının yüzde 10'unun çıkarılması, işleme kapasitesinin yüzde 40'a çıkarılması ve tüm minerallerin dörtte birinin geri dönüştürülmesi için yasal olarak bağlayıcı hedefler koyuyor.
Genel olarak, 2030 yılına kadar hiçbir tedarikçinin herhangi bir mineralin yüzde 65'inden fazlasını tedarik etmesine güvenilmemeli. Haritaya şöyle bir göz atmak, AB'nin hala ne kadar yol kat etmesi gerektiğini gösteriyor.
AB üyesi olmayan ancak komşusu ve Avrupa Serbest Ticaret Bölgesi'nin bir parçası olan Norveç potansiyel bir kaynak olarak görülüyor.
Norge Mining'in kurucusu Michael Wurmser, Euronews'e yaptığı açıklamada, "Aadece Norveç'teki petrol ve gaz değil, aynı zamanda birçok hammadde, İsveç'teki nadir toprak elementleri, Norveç'teki fosfat ve diğer hammaddeler bakımından da İskandinavya çok zengin," dedi.
Firması Norveç'in güneyinde onlarca maden kaynağı ruhsatına sahip olan ve AB'nin kritik listesinde yer alan vanadyum, fosfat ve titanyum gibi birçok maddeyi üretmeyi planlayan Wurmser, "Belirli hammaddeler üzerinde özerklik kurmak ve esnekliği yeniden tesis etmek için yeni kaynaklar bulmalı ve keşfetmeliyiz," diye konuştu.
Yerel halkın faydalar konusunda ikna edilmesi gerektiğini kabul eden Wurmser, çoğu zaman araba akülerinin nereden geldiğini bilmediklerini savunuyor ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nden "korkunç" koşullar altında çıkarılan kobalta işaret ediyor.
"Eğer bu tür hammaddelerin İskandinavya'da yüksek düzeyde kontrol altında çıkarılmasına izin verirseniz, o zaman gerçekten çevreci bir aküye sahip olursunuz," dedi. "Aksi takdirde, Rusya'nın hammaddelerini ihraç etmesine de izin vermiş olursunuz - dolaylı olarak savaşı finanse edersiniz," diye ekledi.
Açık deniz
Ancak Oslo kısa bir süre önce, hükümetin potansiyel derin deniz madenciliği amacıyla Kuzey Kutbu kıta sahanlığının araştırılmasına izin verme niyetini açıklamasıyla çevreciler arasında alarma neden oldu ve deniz tabanının tarama ve madenciliğe açılmasının, onlarca yıldır aşırı avlanma nedeniyle zaten tahrip olmuş ekosistemleri harap edeceği korkusunu artırdı.
İlk ruhsatlandırma turunun bugünlerde başlaması bekleniyordu ancak küçük Sol Sosyalist (LV) partinin yıllık bütçeye desteğini çekeceği tehdidinde bulunmasının ardından geçen yılın sonlarında iptal edildi. Norveç'in deniz yatağı madenciliği planlarının geleceği büyük ölçüde eylül ayında yapılacak genel seçimlerin sonucuna bağlı olacak ancak Başbakan Jonas Gahr Stoere şimdiden zorunlu durdurmanın sadece bir "erteleme" olduğunu belirtti.
O zamandan bu yana Trump bir adım daha ileri gitti: yerli üretimi hızla arttırmak için geçen ay çıkardığı kararnameye ek olarak Washington, ABD'nin deniz yatağından maden cevheri nodülleri stoklamaya başlayabilmesi için uluslararası sularda derin deniz madenciliğine yeşil ışık yakmayı düşünüyor gibi görünüyor.
Derin Deniz Koruma Koalisyonu'ndan hukuk uzmanı Duncan Currie, "İnsanlığın ortak mirası olan derin denizlerde tek taraflı madencilik yapılması, 40 yılı aşkın bir süredir okyanus yönetiminde istikrar sağlayan BM Deniz Hukuku Sözleşmesi'nin temelden ihlali anlamına gelecektir," dedi.
Birleşmiş Milletler’e bağlı Uluslararası Deniz Yatağı Otoritesi (ISA) - 169 ülke artı AB ancak ABD yok - sıkı çevresel standartlar üzerinde anlaşma olmadan deniz yatağı kullanımına ruhsat vermemeyi oy birliği ile kabul etti. Böyle bir anlaşmanın metnine ilişkin görüşmelerin son turu geçen ay Jamaika'da tamamlandı.
Kanadalı deniz yatağı madenciliği şirketi The Metals Company (TMC), açık denizlerin işletmeye açılması için bir hafta süren oturumda yoğun lobi faaliyetlerinde bulunmuş ancak görünüşe göre bir sonuç elde edememişti. 27 Mart'ta ABD'li düzenleyiciler ve hükümet yetkilileriyle "yapıcı bir ilişki" içinde olduğunu ve işletme ruhsatı için uluslararası hukuk yerine ABD hukuku kapsamında başvurmaya hazır olduğunu açıkladı.
ISA Genel Sekreteri Leticia Carvalho ertesi gün Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi'nin "evrensel olarak tanınan tek meşru çerçeve" olduğunu ve uzun süredir yürürlükte olan bu sözleşmenin sözleşmeyi onaylamayan bir avuç ülkeye bile uygulandığını belirterek bir uyarıda bulundu.
Trump'ın bunu dikkate alıp almayacağını ise zaman gösterecek.