Son günlerde kompleksteki tüm binalar tadilat halindeydi ve geleneksel bambu iskele ve yeşil koruma filesiyle kaplanmıştı.
Hong Kong’un Tai Po bölgesindeki Wang Fuk Court sosyal konut kompleksinde çıkan büyük yangında ölü sayısı 128’e ulaştı.
Yetkililer, cuma günü yaptıkları açıklamada arama-kurtarma çalışmalarının sona yaklaştığını, binalarda yalnızca 16 cenazenin kaldığını belirtti.
Kompleks, yaklaşık 4 bin 600 kişinin yaşadığı sekiz yüksek kuleden oluşuyordu; bunların yedisi yangından etkilendi. 124 kişi olay yerinde hayatını kaybetti, dört kişi ise hastanede yaşamını yitirdi.
Yangın neden bu kadar hızlı yayıldı?
The Week gazetesinin haberine göre son günlerde kompleksteki tüm binalar tadilat halindeydi ve geleneksel bambu iskele ve yeşil koruma filesiyle kaplanmıştı.
İlk şüpheler, alevlerin bambu iskele üzerinden yayıldığı yönündeydi. Ancak Hong Kong sakinleri sosyal medyada paylaştıkları görüntülerle, bambunun yanmaz özellikler taşıdığını ve iskelelerin yangın kontrol altına alındıktan sonra büyük ölçüde sağlam kaldığını gösterdi.
Buna karşın yetkililer, asıl sorumlunun tadilatta kullanılan çok yanıcı strafor malzemeler ile pencere kenarlarına yerleştirilen plastik levhalar olduğunu açıkladı. Güvenlik Bakanı Chris Tang Ping-Keung, alev alan straforun aşırı yüksek sıcaklık yaratarak önce fileleri, ardından da bambu iskeleyi tutuşturduğunu söyledi.
Hong Kong yönetimi daha önce güvenlik gerekçeleriyle bambu yerine çelik iskeleye geçişi teşvik etmeye çalışmıştı. Ancak bu adım “ana karadaki çelik endüstrisini destekleme girişimi” olarak eleştirilmişti. Yangının ardından hükümet, çelik iskele kullanımına geçişi hızlandırma sinyali verdi.
Sorumluluk tartışması ve gözaltılar
Ölümlerin büyük kısmı, alevlerin yoğunlaştığı iki kulede meydana geldi. Yaklaşık 200 kişinin durumu hâlâ net değil. Yangına müdahale eden 12 itfaiyeci de yaralandı.
Olay sırasında yardım için yapılan 25 çağrıya ulaşılamadığı açıklandı. Ayrıca yangın alarmlarının çalışmadığı da tespit edildi. İtfaiye Hizmetleri Direktörü Andy Yeung, sekiz binanın hiçbirinde alarm sisteminin doğru çalışmadığını doğrulayarak soruşturmanın başlatıldığını aktardı. Birçok sakin de röportajlarda alarmın hiç çalmadığını belirtti.
Kompleks 1980’lerde inşa edilmişti ve sakinlerinin yaklaşık yüzde 40’ı 65 yaş üzerindeydi. Ayrıca çok sayıda yabancı işçi de binada yaşıyordu. 19 Filipinli ev işçisi hâlâ kayıp durumda.
Soruşturma kapsamında, renovasyon projesinden sorumlu Will Power Architects Company adlı danışman firmanın iki yöneticisi yolsuzluk soruşturması kapsamında gözaltına alındı. Daha önce de Prestige Construction & Engineering Co. Limited şirketinin üç kıdemli çalışanı adam öldürme suçlamasıyla tutuklanmıştı.
Bağımsız Yolsuzlukla Mücadele Komisyonu (ICAC), yaklaşık 330 milyon Hong Kong doları tutarındaki tadilat harcamalarına ilişkin ayrı bir yolsuzluk soruşturması başlattı.