Virgin Group, Eurostar'ın Manş Tüneli'ndeki 30 yıllık tekelini sarsması beklenen yüksek hızlı trenler için önemli bir sipariş vermeye yakın olduğunu açıkladı.
REKLAM
Richard Branson'un Virgin Group firması, Londra'dan Avrupa anakarasına demiryolu hizmeti sunmak için Eurostar ile rekabet etmeyi uman bir diğer yüksek hızlı tren girişimi Evolyn'e meydan okumak amacıyla 12 yüksek hızlı tren sipariş etmeye hazırlanıyor. Halihazırda Eurostar, Manş Tüneli tren seyahatlerinde tekel konumunda.
Virgin'in siparişinin yaklaşık 595 milyon euro (21,571 milyar Türk Lirası) değerinde olması bekleniyor.
Şimdiye kadar iki demiryolu tedarikçisi kısa listeye alındı ve Virgin Group şu anda Hitachi, Alstom, Talgo ve Siemens gibi şirketlerin tekliflerini değerlendiriyor.
Siparişe ilişkin sözleşmenin yılın ilk çeyreğine kadar tamamlanması bekleniyor.
Branson büyük hisseyi almaya hazırlanıyor
Projenin yaklaşık 1 euro (36,26 Türk Lirası) değerindeki lansman finansmanına ihtiyaç duyacağı tahmin ediliyor. Branson'ın projenin ana paydaşı olması bekleniyor, ancak bu konuda daha fazla ayrıntı henüz açıklanmamış olsa da diğer ortaklar da projeye katılabilir.
Virgin Group sözcüsü, "Yeni bir çapraz kanal operatörü kurmak büyük bir girişim ancak rota değişim için olgunlaşmış durumda. Virgin'in tren endüstrisindeki ödüllü deneyimi ve sektörleri sarsma konusundaki sicili göz önüne alındığında, kanallar arası seyahatte yeni bir dönemin sinyalini vermek için doğru marka olduğunu düşünüyoruz," dedi.
"Virgin henüz bir hizmet başlatma taahhüdünde bulunmasa da, şu ana kadar kaydedilen ilerlemeden memnuniyet duyuyoruz. Bu aşamada hizmetle ilgili daha fazla ayrıntıyı teyit etmek için henüz çok erken. Şimdilik odak noktamız, uzun vadede tüm yolculara fayda sağlayacak olan güzergâha rekabet getirmek."
Sözcü ayrıca, "İngiltere'de şu anda HS1'e bağlı tek tesis olan Temple Mills deposuna erişim için başvuruda bulunmak, süreçteki mantıklı bir sonraki adım. Eurostar ile erişim konusunda bir süredir görüşüyoruz ve zamanı geldiğinde bir anlaşmaya varmayı dört gözle bekliyoruz," diye ekledi.
HS1, Londra ile tüneli birbirine bağlayan yüksek hızlı hattı işleten Manş Tüneli operatörü.
Virgin Group ayrıca İngiltere'deki yüksek hızlı tren ağında bir yer edinmeyi ve kanallar arası seyahatte daha fazla rekabet yaratmayı umduğunun sinyallerini verdi.
Kanallar arası seyahat için rekabet kızışıyor
Eurostar son 30 yıldır kanallar arası güzergahın ana oyuncusu konumunda. Ancak Evolyn ve Virgin Group gibi yeni rakiplerin pazarı sarsması muhtemel.
Evolyn, şu anda Mobico diye bilinen National Express'in ana yatırımcısı olan İspanyol Cosmen ailesi tarafından destekleniyor.
Manş Tüneli üzerinden seyahatte daha fazla rekabetin, yolcular için daha iyi fiyatların yanı sıra aralarından seçim yapabilecekleri daha fazla sayıda tren seferiyle sonuçlanması muhtemel.
Eurostar kapasite sorunlarını gerekçe göstererek karşı çıkıyor
Eurostar, Temple Mills deposundaki kapasite sorunlarını gerekçe göstererek hem Evolyn hem de Virgin Group'un Manş Tüneli seyahati için rekabet etmesine karşı çıkıyor.
The Telegraph'ın aktardığına göre bir Eurostar sözcüsü şunları söyledi: "Karşı karşıya olduğumuz temel sorun Eurostar'ın erişimi kısıtlamaya çalışması değil, St Pancras ve Temple Mills'de herkesin birleşik büyüme hedeflerini karşılamak için zaten sınırlı alan olduğu gerçeği."
Sözcü, "Kısa bir süre önce yeni hükümete bir mektup yazarak, Eurostar da dahil olmak üzere tüm operatörlerin hepimizin görmek istediği ağ genişlemesine eşit koşullarda yatırım yapmalarını sağlayacak bir çerçeve oluşturulması konusunda destek istedik," diye ekledi.
Virgin Group, deponun bir tren şirketini daha kabul edebileceğini duyuracağına dair iyimser olsa da, toplamda ikiden fazla şirkete hizmet vermesi pek mümkün görünmüyor. Bu nedenle, yeni trenler için sözleşmeyi ilk tamamlayan şirket muhtemelen bu yeri alacak ve dolayısıyla acele etme ihtiyacı artacak.
İngiltere Demiryolu ve Karayolu Ofisi'nin (ORR), ülkenin Manş Tüneli operasyonlarını genişletmek için gerekli bakım kapasitesine sahip olup olmadığını da açıklaması bekleniyor.