Radyo dalgaları dışında hiçbir dalga boyunda gözlemlenemeyen gizemli çember, büyük ölçüde dengesiz bir yıldızın kabuk değişiminin izi olabilir.
REKLAMGüney Afrika'daki MeerKAT ve Avustralya Kare Kilometre Dizisi Pathfinder teleskobuyla çalışmalar yapan gökbilimciler, Güneş Sistemi'ne ve dolayısıyla Dünya'ya ev sahipliği yapan Samanyolu Galaksisi'nin merkezine yakın bir bölgede radyo dalgalarının oluşturduğu bir çember keşfetti.
Araştırmacılara göre bu gizemli çember herhangi bir ışık dalga boyunda tespit edilemiyor. Ayrıca belirgin bir kaynağı da bulunmuyor.
Gökbilimciler bu tür yapılara "tuhaf radyo halkaları" ("odd radio circles" - ORC) adını veriyor. Ancak son keşifte tespit edilen, öncekilerden epey farklı.
Bu keşiften önceki tüm ORC'ler yüksek galaktik enlemlerde bulunmuştu. Başka bir deyişle, Samanyolu Galaksi düzleminin çok üzerindeydiler. Yani galaksiler genellikle söz konusu ORC'lerin ortasında yer alıyordu.
Bu yüzden ORC'lerin ilgili galakside meydana gelen bir patlamayla, çok sayıda süpernovaya yol açan bir yıldız patlamasıyla veya iki süper kütleli kara deliğin birleşmesiyle oluştuğu düşünülüyordu.
Ancak bu yeni ORC, galaksi düzleminin sadece altı derece üzerinde ve Samanyolu'nun tam ortasında yer alıyor. Dahası, Dünya'dan gözlemcilerin bakış açısına göre, galaktik merkeze epey yakın görünüyor.
Ayrıca süpernova kalıntıları genellikle X-ışınları da üretiyor. Ancak yeni ORC'nin herhangi bir X-ışını yaydığı tespit edilemedi.
Bu yüzden araştırmacılar, bu şaşırtıcı radyo halkalarının, güçlü bir radyasyon rüzgarı nedeniyle dış katmanları savrulan büyük bir yıldız türü tarafından üretilmiş olabileceğini düşünüyor.
Söz konusu çemberin oluşumunda rol oynayan yıldızın özellikle dengesiz bir Wolf-Rayet yıldızı olabileceğine inanılıyor.
Wolf-Rayet yıldızları evrim geçirerek olağanüstü büyüklüğe ulaşmış, 20 Güneş kütlesinden fazla bir kütleye sahip olan yıldızlar. Bunlar genellikle saatte 2.000 kilometre hıza ulaşabilen çok yoğun yıldız rüzgarları nedeniyle kütle kaybediyor.
Bir Wolf-Rayet yıldızı çok büyük olduğundan, dış katmanlarını uzayın derinliklerine doğru savuran güçlü bir radyasyon rüzgarı üretebilir. Böylece kütlesini azaltıp kendisini daha kararlı hale getirebilir.
Araştırma ekibinin makalesinde "Şu anda elimizdeki sınırlı verilere dayanarak, bu ORC'nin morfolojik ve spektral özelliklerinin Wolf-Rayet kabuğununkilerle uyumlu olduğunu söyleyebiliriz" ifadeleri kullanıldı.
Bulgular hakemli bilimsel dergi Astronomy & Astrophysics'te yayınlanmak üzere kabul edildi.