3I/ATLAS'ın iyi bir dürbün ya da amatör bir teleskopla gözlemlenebileceği belirtilirken, astronomlar da gelişmiş teleskoplarla geçişi yakından takip ediyor.
Başka bir yıldız sisteminden gelen 3I/ATLAS adlı kuyruklu yıldız, bu hafta Dünya’ya en yakın -ve aynı zamanda son- geçişini yaparak yeniden yıldızlararası uzaya doğru yol alacak. Bilim insanları ve gökyüzü meraklıları için bu geçiş, nadir bulunan bir gözlem fırsatı sunuyor.
3I/ATLAS, cuma günü Dünya’nın yaklaşık 269 milyon kilometre yakınından geçecek. Karşılaştırma yapmak gerekirse, Mars şu sıralar Dünya’ya yaklaşık 400 milyon kilometre uzaklıkta bulunuyor. Kuyruklu yıldızın gece gökyüzünde parlak bir yıldız gibi görünmesi bekleniyor.
İyi bir dürbün ya da amatör bir teleskopla gözlemlenebileceği belirtilirken, astronomlar da gelişmiş teleskoplarla geçişi yakından takip ediyor.
Yalnızca üçüncü ziyaretçi
Temmuz ayında keşfedilen 3I/ATLAS, bugüne kadar Güneş Sistemi’ne dış uzaydan giren üçüncü cisim olarak biliniyor. Bu özelliğiyle, evrenin başka bölgelerinde gezegen sistemlerinin nasıl oluştuğuna dair önemli ipuçları taşıyor.
Scientific American'a göre, Birleşmiş Milletler bünyesindeki Uluslararası Asteroit Uyarı Ağı (IAWN) da kuyruklu yıldızı izliyor. Amaç, kuyruklu yıldızlar ve asteroitler gibi Dünya’ya yakın gök cisimlerine karşı gezegensel savunma sistemlerini güçlendirmek.
Nereden geldiği bilinmiyor
3I/ATLAS’ın kökeni hâlâ gizemini koruyor. Diğer yıldızlararası ziyaretçiler gibi, o da hiperbolik bir yörüngede ilerliyor; yani Güneş’in kütle çekimine bağlı değil ve Güneş Sistemi’nden geçip yoluna devam edecek.
Keşfedildiği sırada saatte yaklaşık 220 bin kilometre hızla hareket ediyordu. Astronom David Jewitt, bu hızı “Bir tüfek mermisini saniyenin binde biri kadar görmek gibi” sözleriyle tanımlamış ve bu nedenle cismin geçmişte nereden geldiğini kesin olarak hesaplamanın neredeyse imkânsız olduğunu belirtmişti.
Bilim insanları umutlu
Astronomlar, cuma günkü yakın geçişin bu gizemli ziyaretçi hakkında yeni bilgiler sağlayabileceğini düşünüyor. Güneş’in etkisiyle ısınan buzlu yapısından salınan toz ve gazlar, kuyruklu yıldızın nasıl oluştuğuna dair önemli ipuçları verebilir.
Öte yandan Virtual Telescope Project, kuyruklu yıldızın Dünya’ya en yakın geçişini 19 Aralık sabahı TSİ 07.00'de canlı yayınlamayı planlıyor.
3I/ATLAS, kısa süreli bu kozmik ziyaretten sonra Güneş Sistemi’nden ayrılarak, geldiği gibi sessizce yıldızlararası boşluğa geri dönecek.