Artemis II mürettebatı, Ay'ın karanlık yüzünü belgeleyecekleri tarihi göreve hazırlanıyor. Her şey planlandığı gibi giderse, Orion uzay aracı Ay’ın etrafında hızla dolanırken astronotlar, insanlık tarihinde Dünya’dan en uzak noktaya giden kişiler olarak rekora imza atacaklar.
Artemis astronotları, uzun zamandır beklenen Ay yakın geçişine hazırlanmak üzere cumartesi günü yoğun bir hazırlık sürecine girdi. Mürettebat, Ay yörüngesindeki görevleri boyunca inceleyecekleri yüzey özelliklerini ve fotoğraflayacakları kritik noktaları detaylıca gözden geçirdi.
REKLAM
REKLAM
NASA verilerine göre, cumartesi günü saat 16:35 GMT ((Türkiye saati ile 19:35) sıralarında güne başlayan astronotlar, Dünya’dan yaklaşık 272 bin kilometre uzaklıkta bulunurken, Ay’a ise 178 bin kilometre mesafeden yaklaşıyordu.
Yaklaşık 10 gün sürecek yolculuğun en kritik aşamalarından birinin pazar gecesi gerçekleşmesi bekleniyor. Bu aşamada uzay aracı, Ay’ın kütle çekim etkisinin Dünya’nınkini bastırdığı "Ay çekim alanına" giriş yapacak.
Her şey planlandığı gibi giderse, Orion uzay aracı Ay’ın etrafında hızla dolanırken astronotlar, insanlık tarihinde Dünya’dan en uzak noktaya giden kişiler olarak bir rekora imza atabilir.
NASA’ya göre, astronotlar güne çırpılmış yumurta ve kahveden oluşan bir kahvaltıyla başladı. Uyanış müzikleri ise Chappell Roan’ın pop hiti “Pink Pony Club” oldu.
“Moralimiz çok yüksek,” diyen görev komutanı Reid Wiseman, görev merkezine bağlanarak ekip için çalışma gününün başladığını duyurdu.
İki kız çocuğu babası olan Wiseman’ın neşesinin bir nedeni de uzaydan kızlarıyla konuşabilme fırsatı bulmasıydı.
“Burada, çok uzaktayız ve bir anlığına ailemle yeniden bir araya geldim,” diyen Wiseman, canlı basın toplantısında bu anı “hayatımın en güzel anı” olarak tanımladı.
Wiseman, Amerikalı astronotlar Christina Koch ve Victor Glover ile Kanadalı Jeremy Hansen ile birlikte Ay’ın etrafında tarihi bir yolculuk gerçekleştiriyor ve yakında Ay’ın etrafından sapan manevrasını tamamlayacak.
Wiseman’ın “Herkülvari” olarak nitelendirdiği bu başarı, insanlığın yarım yüzyıldan uzun süredir gerçekleştirmediği bir görev olma özelliği taşıyor.
Cumartesi günü ilerleyen saatlerde Glover’ın, uzay aracının derin uzaydaki performansına ilişkin daha fazla veri sağlamak amacıyla manuel pilotaj gösterisi yapması planlandı.
Bunun ardından ekip, Ay etrafındaki yolculuk deneyimlerini belgelemek için kontrol listelerini gözden geçirmeyi planlıyordu.
Astronotlar, eski lav akıntıları ve çarpma kraterleri gibi Ay yüzeyi özelliklerini fotoğraflayıp tanımlayabilmek için jeoloji eğitimi aldı.
1960’lar ve 70’lerdeki Apollo program görevlerinden farklı bir bakış açısından Ay’ı gözlemleyecekler. Apollo görevleri Ay yüzeyinin yaklaşık 110 kilometre (70 mil) üzerinden geçerken, Artemis II ekibi en yakın noktada yaklaşık 6 bin 400 kilometre mesafeden geçecek. Bu da Ay’ın tamamını dairesel biçimde, kutuplara yakın bölgeler dahil olmak üzere görmelerini sağlayacak.
Daha önce görülmemiş görüntüler
Ancak Artemis II astronotları şimdiden yepyeni perspektiflerle karşılaştı.
Görev uzmanı Koch, uzaydan yaptığı canlı bağlantıda, “Dün gece Ay’ın karanlık yüzünü ilk kez gördük ve gerçekten muhteşemdi,” dedi.
NASA’nın Uzay Fırlatma Sistemi program yöneticisi John Honeycutt ise cumartesi günü düzenlenen bilgilendirme toplantısında astronotların gönderdiği yeni bir görüntüyü paylaştı.
Honeycutt, “Görüntünün en solunda, düne kadar hiçbir insanın gözleriyle görmediği Ay yüzeyi özelliklerini seçebiliyorsunuz,” diyerek, bu bölgenin daha önce yalnızca robotik sistemler tarafından görüntülendiğini belirtti.
Artemis II ekibi, NASA’nın kısa süre önce uzay görevlerinde kullanılmasına onay verdiği akıllı telefonlar da dahil olmak üzere çeşitli cihazlarla yoğun şekilde fotoğraf çekmeye devam ediyor.
Uzay ajansı daha önce Orion’dan elde edilen ve Dünya’nın derin mavi okyanusları ile kabaran bulutlarını gözler önüne seren tam bir portresini içeren görüntüler yayınlamıştı.
Ancak uzayda tuvalet ihtiyacını gidermek kronik bir sorun olmaya devam ediyor. Astronotlara zaman zaman yedek idrar torbalarını kullanmaları talimatı verildi.
NASA, idrarın uzaya tahliyesini sağlamak amacıyla gerçekleştirilen atık su boşaltma girişiminin başarısız olduğunu açıkladı. Bunun muhtemelen buzlanmaya bağlı bir tıkanıklıktan kaynaklandığı belirtilirken, sorunun giderilmesine yönelik çalışmaların sürdüğü ifade edildi.
Artemis II görevi, Ay’a düzenli dönüşleri hedefleyen uzun vadeli bir planın parçası. Nihai amaç ise kalıcı bir Ay üssü kurarak daha ileri uzay keşifleri için bir platform oluşturmak.
Bu, son derece hassasiyet gerektiren ve büyük beklenti yaratan bir yolculuk ancak yine de astronotların çocukluk hayallerini gerçekleştirmelerine alan tanıyor.
Kanadalı astronot Jeremy Hansen, yerçekimsiz ortamda süzülmenin verdiği mutluluğu anlatırken, “Kendimi küçük bir çocuk gibi hissediyorum,” dedi.