Hong Kong'da yüksek katlı bir binada çıkan ve hızla yakındaki diğer kulelere de sıçrayan büyük yangının ardından en az 128 kişi hayatını kaybetti. İtfaiyeciler cuma günü itibarıyla hala haber alınamayan onlarca kişiyi kurtarmak için çalışmalarını sürdürüyor.
Hong Kong'un hafızalara kazanan en kötü yangın felaketinde, itfaiyeciler haber alınamayan yüzlerce insanı kurtarmak için mücadele ediyor.
Çarşamba günü Taipo banliyösündeki Wang Fuk Court'ta çıkan büyük yangının ardından en az 128 kişi hayatını kaybetti. Kompleksde yaşayan 4 bin 800 kişiden yaklaşık 900'ü gece boyunca geçici barınaklara tahliye edildi.
Hong Kong'un anakara sınırına yakın bir kuzey banliyösü olan Tai Po bölgesinde binlerce kişinin yaşadığı sekiz gökdelenden oluşan Wang Fuk Court kompleksindeki bazı pencerelerden yoğun duman çıkarken, ellerinde fenerler bulunan kurtarma ekipleri kömürleşmiş kulelerde daire daire dolaşıyordu.
Yetkililer, itfaiyecilerin hâlâ çalıştığını ve daha fazla kayıp olmadığından emin olmak için yanan yedi binadaki tüm dairelere girmeye çalıştıklarını söyledi.
İtfaiye Hizmetleri Operasyonları Müdür Yardımcısı Derek Armstrong Chan, "Yangın söndürme operasyonumuz neredeyse tamamlandı," dedi. İtfaiyeciler, "enkaz ve korların alevlenmesini önlemek için çok çalışıyorlardı. Sırada arama ve kurtarma operasyonu var," diye ekledi.
Kaç kişinin kayıp ya da mahsur kaldığı belli değil. Hong Kong lideri John Lee perşembe günü erken saatlerde 279 kişiyle irtibatın kesildiğini söyledi. Yetkililer, kayıp ya da mahsur kalan kişilerle ilgili herhangi bir açıklama yapmadı.
Bina kompleksindeki 32 katlı sekiz kuleden yedisi, inşaat malzemeleri ve bambu iskelelerin alev almasının ardından küle döndü. Yetkililer aşırı sıcakların kurtarma çalışmalarını engellediğini söyledi.
Yetkililer, yüksek binaların dış cephelerinde yapılan tadilatlarda kullanılan inşaat malzemeleri, ağlar ve bambu iskelelerin neden alev aldığını araştırıyor.
Yangınlarla ilgili olarak bir inşaat şirketinin yöneticileri ve bir mühendislik danışmanı olmak üzere üç kişi tutuklandı ve haklarında kasıtsız adam öldürme suçundan soruşturma başlatıldı.
Polis şirketin adını vermedi, ancak Associated Press'in tadilattan sorumlu olduğunu doğruladığı Prestige Construction & Engineering Co. şirketinin ofisinde arama yaptı.
Yetkililer, pencereleri hasardan korumak için kullanılan plastik köpük paneller gibi bazı malzemelerin yangına dayanıklılık standartlarını karşılamadığından şüphelendiklerini söyledi. Şiddetli rüzgârlar da alevlerin alışılmadık bir hızla yayılmasına yardımcı oldu.
Hong Kong'da yaşayanların yaklaşık üçte biri hükümetin Konut İdaresi konutlarında yaşamaktadır. Wang Fuk Court, özel mülkiyete ait ancak sübvansiyonlu konutlardan oluşan bir kompleks.
Online emlak listelerine göre, 1980'lerde inşa edilen temel daireler 40-45 metrekare büyüklüğünde.
Çoğu Hong Kong toplu konutunda olduğu gibi bu binalarda da duman detektörleri, sprinkler sistemleri ya da diğer yangın güvenlik sistemlerinin bulunmadığı görülüyor. Binalar, Hong Kong'un yangın yönetmeliklerinde zorunlu yangın sığınak katlarını gerektiren revizyonlardan önce inşa edildi.
Yangın, Hong Kong'da son yıllarda meydana gelen en ölümcül yangın oldu. Son büyük yangın, Kasım 1996'da meydana gelmiş ve Kowloon'daki bir ticari binada yaklaşık 20 saat süren yangında 41 kişi hayatını kaybetmişti.