Artan emisyonlar karşısında umut ışığı olarak uzun süredir öne çıkan demir gübrelemesi, yeni bir çalışmayla tam anlamıyla çürütüldü.
İklim değişikliğinin yıkıcı etkilerine karşı “uzun süredir teselli kaynağı” olarak görülen bir olgu, bilim insanlarının teoride büyük bir hata bulmasıyla mercek altına alındı.
REKLAM
REKLAM
Isı tutan emisyonlar gezegeni kavurmaya devam ederken, Antarktika’daki buzullar benzeri görülmemiş bir erime yaşıyor. Medeniyetten coğrafi olarak kopuk olsalar da, bu devasa buz kütlelerinin yok oluşu tüm dünya üzerinde ciddi etkiler yaratıyor.
Thwaites Buzulu, diğer adıyla Kıyamet Buzulu, halihazırda küresel yıllık deniz seviyesi artışının yüzde 4’ünden sorumlu. Tamamen çökerse deniz seviyeleri ürkütücü biçimde 65 cm yükselebilir.
Bunu somutlaştırmak gerekirse, bilim insanları deniz seviyesi her bir santimetre yükseldiğinde yaklaşık altı milyon insanın kıyı taşkınlarına maruz kaldığını öngörüyor.
Ancak ulaşılması güç Güney Okyanusu’nda, demir gübrelemesi teorisi bir umut ışığı sunuyordu.
Demir gübrelemesi nedir?
Sıcaklıklar arttıkça ve buzullar eridikçe, buzun içinde hapsolmuş demir okyanusa salınıyor.
Bilim insanları, bu demirin fotosentez yoluyla atmosferden karbondioksit çekebilen mikroskobik alglerin devasa çoğalmalarını beslediğini varsayıyordu.
Algler öldüğünde deniz tabanına çöker ve böylece karbonu teoride sonsuza dek hapsedebilir.
Bazı araştırmacılar, artan emisyonlarla mücadeleye yönelik jeomühendislik girişimlerinin parçası olarak okyanusa büyük miktarlarda demir boşaltılmasını savunurken, diğerleri bunun potansiyel olarak “ölü bölgeler”e yol açabileceği uyarısında bulunuyor.
Bu, oksijen seviyelerinin – bu örnekte bozunan algler tarafından tüketilmesi nedeniyle – o kadar düşük olduğu, yüzey suyunun altında ise çok az ya da hiç yaşamın barınamadığı alanları ifade ediyor. Bu durum, insan faaliyetlerinden kaynaklanan besin kirliliği nedeniyle Baltık Denizi gibi yerlerde şimdiden gözlemleniyor.
Eriyen buzullar karbon emisyonlarını azaltmaya yardımcı olabilir mi?
Ancak ABD’deki Rutgers Üniversitesi–New Brunswick’ten deniz bilimciler, Antarktika buz sahanlığından gelen eriyik suların çevredeki sulara sanılandan çok daha az demir sağladığını keşfetti.
Deniz ve Kıyı Bilimleri Bölümü’nden Prof. Rob Sherrell, ABD ve Birleşik Krallık’taki çeşitli üniversitelerle birlikte yürüttüğü çalışmada ekibiyle 2022’de Batı Antarktika’daki Amundsen Denizi’nde yer alan Dotson Buz Sahanlığı’na gitti.
Antarktika’daki erimenin tetiklediği deniz seviyesi yükselişinin büyük kısmından Amundsen Denizi sorumlu. Burada buzul eriyik suları, başlıca derin okyanustan buzun altındaki oyuklara doğru ilerleyen sıcak suların etkisiyle, yüzen buz sahanlıklarının altından geliyor.
Bu eriyik sularının çevredeki sulara ne kadar demir taşıdığını ölçmek için araştırmacılar, deniz suyunun bu tür bir oyuğa nereden girdiğini ve eriyik su karıştıktan sonra nereden çıktığını belirledi. Giriş ve çıkış noktalarından su örnekleri topladılar.
ABD’ye döndüklerinde, Sherrell’in meslektaşı Venkatesh Chinni, örnekleri hem çözünmüş haldeki hem de askıdaki parçacıklardaki demir miktarı açısından analiz ederek, oyuktan çıkan suda girene kıyasla ne kadar daha fazla demir bulunduğunu hesapladı.
Bilim insanları şaşkınlıkla, dışarı akan çözünmüş demirin yalnızca yaklaşık yüzde 10’unun bizzat eriyik sudan kaynaklandığını gördü. Çoğu, içeri giren derin okyanus suyundan (yüzde 62) ve sahanlık tortularından gelen girdilerden (yüzde 28) geliyordu.
‘Eriyik su çok az demir taşıyor’
“Buz sahanlığı oyuklarından çıkan çözünmüş demirin kabaca yüzde 90’ı eriyik sudan değil, oyuk dışındaki derin sulardan ve tortulardan geliyor” diyor Chinni.
Bilim dergisi Communications Earth and Environment’da yayımlanan çalışma, buz kütlesinin altında çözünmüş oksijen içermeyen sıvı bir eriyik su tabakası bulunduğunu da ortaya koydu. Bunun, buz sahanlığının erimesinden daha büyük bir demir kaynağı olabileceği belirtiliyor.
“Bu makaledeki tezimiz, eriyik suyun kendi başına çok az demir taşıdığı ve taşıdığı demirin büyük bölümünün, deniz seviyesinin yükselmesine neden olan buzdan değil, ana kayanın buz tabakasıyla arasındaki sıvı tabakaya öğütülüp çözünmesinden kaynaklandığı yönünde” diyor Sherrell.
Ekip, ısınan bir dünyada Antarktika’nın demir kaynaklarını anlamak için artık daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulduğunu belirtiyor. Bu da birçok bilim insanının umut bağladığı “teselli edici yan”ın artık geçerliliğini yitirebileceği anlamına geliyor.