Akkra'daki stüdyosundan Drum dergisinin sayfalarına uzanan Barnor, büyük toplumsal değişim döneminde gündelik yaşamı ve Siyah kültürünü belgeledi.
James Barnor büyük anlara yabancı biri değil.
REKLAM
REKLAM
Gana 1957'de bağımsızlığını ilan ettiğinde, o da kamerasıyla oradaydı. 1960'ların Londra'sında, Drum dergisi için çektiği fotoğraflarla siyah modeller ve sanatçılarla ilgili kalıplaşmış yargılara meydan okudu. 1970'te Gana'nın ilk renkli film işleme laboratuvarını kurdu.
Şimdi 97 yaşında ve fotoğrafçılığın en büyük onurlarından birini alıyor.
World Photography Organisation, Barnor'un 2027 Sony World Photography Awards (kaynak İngilizce) kapsamında Outstanding Contribution to Photography (Fotoğrafçılığa Üstün Katkı) ödülüne layık görüleceğini açıkladı.
'Akra'da stüdyomu açtığımda, çalışmalarımın beni bu kadar uzağa götüreceğini hiç hayal etmemiştim; Gana'nın bağımsızlığından geçerek Londra'ya ve yeniden geri dönüşe kadar' diye Barnor bir açıklamada söyledi.
'Kameram yoldaşım oldu ve bundan hiç pişmanlık duymadım.'
Gana'dan Britanya'ya ve geri dönüş
1929'da doğan Barnor, fotoğrafçılığı kuzeni ve aynı zamanda Altın Kıyı sömürge döneminde Akra'da çalışan önde gelen bir fotoğrafçı olan J. P. D. Dodoo'dan öğrendi.
21 yaşında Barnor, Gana'nın Daily Graphic gazetesindeki ilk kadrolu foto muhabiri oldu ve siyasi mitingleri, sokak geçitlerini ve Gana'nın 1957'deki bağımsızlığa giden yolculuğunu fotoğrafladı.
Buna, bağımsızlık lideri Kwame Nkrumah'ın Gana'nın Britanya yönetiminden kurtulduğunu ilan ettiği an da dahil, ancak film banyo işlemlerindeki gecikmeler nedeniyle kareleri gazetelere asla girmedi (kaynak İngilizce).
1953'te Barnor, Akra'nın Jamestown semtinde Ever Young adlı stüdyoyu açtı. Orada öğrencilerden ve mağaza çalışanlarından siyasetçilere ve yargıçlara kadar herkes portre çektirmek için poz verirken Barnor, büyük değişim geçiren bir ülkedeki gündelik hayatı belgelemeye başladı.
1959'da Britanya'ya taşındı, Medway College of Art'ta okudu ve daha sonra renkli baskı operatörü olarak çalıştı. Ayrıca apartheid karşıtı haberciliğiyle bilinen Güney Afrika dergisi Drum için çalıştı ve 1960'larda Londra'daki Afrika diasporasının yaşamlarını fotoğrafladı.
Barnor, moda fotoğraflarını sık sık Londra sokaklarına taşıyor, o dönemde Britanya basınında nadiren görülen bir tarz ve özgüvenle siyah modelleri ve ünlüleri görüntülüyordu. Portreleri Drum'un kapaklarında ve moda sayfalarında yer aldı ve siyah Londralılara ana akım dergilerin çoğu zaman esirgediği görünürlüğü sağladı.
Belçika ve Almanya'da film üreticisi Agfa-Gevaert'te eğitim aldıktan sonra Barnor, şirket temsilcisi olarak 1970'te Gana'ya döndü ve ülkenin ilk ticari renkli film işleme laboratuvarının kurulmasına yardımcı oldu.
Kıtaları aşan bir miras
Fransa, Eylül 2027'ye kadar 1000'den fazla etkinlikle fotoğrafçılığın 200. yılını (kaynak İngilizce) kutlarken, Barnor'un onurlandırılması, Gana'daki Britanya sömürge yönetiminin son yıllarından çok kültürlü bir Birleşik Krallık'ın ortaya çıkışına uzanan, bu medyanın tarihindeki bir başka önemli bölümü hatırlatıyor.
Bugün, Afrikalı fotoğrafçılığın öncülerinden biri olarak geniş ölçüde kabul ediliyor.
Barnor'un fotoğrafları, Londra'daki Serpentine Gallery, Detroit Institute of Arts ve New York'taki Museum of Modern Art dahil dünyanın çeşitli yerlerinde sergilendi. Ayrıca Londra'daki Tate Müzesi ve National Portrait Gallery ile Paris'teki Centre Pompidou'nun önemli koleksiyonlarının bir parçası.
Barnor, ödülü 15 Nisan 2027'de Londra'da düzenlenecek bir törende alacak. Kariyeri boyunca çektiği 50'den fazla fotoğrafı ve arşiv malzemelerini bir araya getiren bir retrospektif sergi de 16 Nisan ile 3 Mayıs 2027 tarihleri arasında Somerset House'da ziyarete açık olacak.