Donald Trump, önümüzdeki birkaç hafta içinde yeni bir Fed başkanı atamayı umduğunu açıkladı. Ancak Fed Başkanı Powell hakkındaki cezai soruşturma nedeniyle Trump'ın isteği gecikebilir.
ABD Adalet Bakanlığı'nın Federal Rezerv (Fed) Başkanı Jerome Powell hakkında başlattığı soruşturma, önümüzdeki aylarda merkez bankasında yaşanacak önemli bir duruma daha fazla dikkat çekilmesine neden oldu. Powell, başkan olarak görev süresi sona erdiğinde Fed'den ayrılacak mı, yoksa alışılmadık bir adım atarak guvernör olarak mı kalacak?
Powell'ın Fed başkanı olarak görev süresi 15 Mayıs'ta sona eriyor, ancak merkez bankasının karmaşık yapısı nedeniyle, yönetim kurulunun yedi üyesinden biri olarak 31 Ocak 2028'e kadar sürecek ayrı bir görev süresi var. Neredeyse tüm Fed başkanları artık başkan olmadıklarında yönetim kurulundan istifa etmişlerdir. Ancak Powell yaklaşık 50 yıldır başkan olarak kalan ilk kişi olabilir.
Pek çok Fed gözlemcisi, Powell'ın Fed binası tadilatlarının maliyet aşımlarıyla ilgili ifadesine yönelik cezai soruşturmanın, onu bu adımı atmaktan vazgeçirmeyi amaçladığına inanıyor. Powell'ın yönetim kurulunda kalması halinde Beyaz Saray'ın çoğunluğu ele geçirme şansı ortadan kalkacak ve Trump yönetiminin on yıllardır günlük siyasetten büyük ölçüde yalıtılmış bir kurum olan Fed üzerinde daha fazla kontrol sağlama çabaları sekteye uğrayacaktır.
Fed'in eski üst düzey ekonomistlerinden ve Peterson Uluslararası Ekonomi Enstitüsü'nde kıdemli araştırmacı olan David Wilcox, "Powell'ın 31 Ocak 2028 gece yarısından önce ayrılmasını çok zor görüyorum," dedi. "Bu, Fed'in 90 yıldır bildiğimiz yönetişim yapısına yönelik ölümcül bir tehdit. Powell'ın bu tehdidi son derece ciddiye aldığını ve bu nedenle yönetim kurulundaki koltuğunu işgal etmeye devam etmenin onun kutsal görevi olduğuna inanacağını düşünüyorum."
72 yaşındaki Powell, 2018 yılında Trump tarafından Fed Başkanı olarak atandı ve ikinci dört yıllık görev süresi dolduğu için mayıs ayında görevinden istifa etmesi gerekiyor. Gazeteciler tarafından sorulduğunda bunun ötesindeki planları hakkında yorum yapmayı birkaç kez reddetti. Bir sözcüsü bu haber için yorum yapmayı reddetti.
Trump, Powell'ı görev süresi dolmadan görevden almaya çalışarak, faiz oranlarını başkanın istediği kadar keskin bir şekilde düşürmediği için takıntılı bir şekilde ona saldırdı.
Trump salı günü mortgage oranlarının geçtiğimiz yıl içinde düştüğünü vurguladı. "Fed'in yardımını alsaydım daha kolay olurdu" dedi. "Ama o pislik yakında gidecek."
Powell yönetim kurulunda kalırsa ne olur?
Trump salı günü yaptığı açıklamada önümüzdeki birkaç hafta içinde yeni bir Fed başkanı atamayı umduğunu söyledi. Ancak Powell hakkındaki cezai soruşturma nedeniyle bu gecikebilir.
Aralarında Trump'ın Fed'e atayacağı adayları onaylamak zorunda olan bankacılık komitesinden en az iki senatörün de bulunduğu bazı Cumhuriyetçi senatörler, Powell'ın geçtiğimiz haziran ayında Fed'in iki ofis binasının 2,5 milyar dolarlık (2,15 milyar euro) yenileme projesiyle ilgili verdiği ifade sırasında suç işlediğine dair şüphelerini dile getirdiler. Bu ifade, ABD Columbia Bölgesi Savcısı Jeanine Pirro tarafından Fed'e gönderilen mahkeme celplerinin konusunu oluşturuyor.
Kuzey Carolina Cumhuriyetçi Senatörü Thom Tillis, Powell'ın etrafındaki yasal bulut çözülene kadar hiçbir Fed adayına oy vermeyeceğini söyledi. Bu da bir adayın bankacılık komitesinden çıkmasını geciktirmek için yeterli olacaktır.
Eğer 15 Mayıs'a kadar Fed'in yeni yönetim kurulu başkanı onaylanmazsa, Powell yerine gelecek kişi onaylanana kadar bu görevde kalabilir. Sonuç olarak Fed, faiz oranlarını Trump'ın istediği kadar hızlı indirmeyebilir.
Powell başkanlıktan ayrıldıktan sonra da guvernör olarak kalmaya devam ederse, Trump yine de Fed'i yönetecek birini atayabilir. Ancak bu ona yönetim kurulunda ikisi ilk döneminden olmak üzere toplam üç atama hakkı verecek ve çoğunluğu sağlayamayacaktır.
Aynı zamanda Bloomberg Economics'te araştırma direktörü olan Wilcox, Trump'ın faiz oranları konusunda başkanın isteklerini yerine getirmeye çalışan bir başkan aday göstermesi halinde bile, bu kişinin "meslektaşları üzerinde çok az ikna edici güce sahip olacağını" söyledi. Powell, Fed'in 19 üyeli faiz oranı belirleme komitesinin diğer üyeleriyle birlikte yeni başkandan daha fazla oy kullanabilir. Bu 1986'dan beri olmamıştı.
Powell kuruldan ayrılırsa ne olur?
Powell ayrılırsa, Trump kurula dördüncü bir kişiyi aday gösterebilir ve çoğunluğu elde edebilir. Hatta Yüksek Mahkeme, Vali Lisa Cook'u görevden alma girişiminin devam etmesine izin verirse, beşinci bir kişi daha ekleyebilir. Yüksek mahkeme çarşamba günü Cook'un davasını görüşecek.
Yönetim kurulunda çoğunluğu elde etmek Beyaz Saray'ın Fed'de kapsamlı değişiklikler yapmasına olanak sağlayacaktır. Trump'ın Hazine Bakanı Scott Bessent, merkez bankasının ekonomi ve finans piyasaları üzerindeki etkisini azaltmak için çok sayıda reform yapılmasını savunuyor.
Trump'ın Fed yönetim kurulundaki çoğunluğu, Fed'in faiz belirleme komitesinin üyesi olan 12 bölgesel bankanın başkanlarından bazılarını da görevden alabilir. New York Fed başkanının komitede bir oyu var ve diğer dört başkan da dönüşümlü olarak oy kullanıyor.
Bu banka başkanlarından bazıları Trump'ın talep ettiği derin faiz indirimlerine karşı olduklarını ifade ettiler. Eğer bir başkan bunu yapmak isterse, yönetim kurulu onları kovdurabilir.
Geçmiş Fed başkanları ne yaptı?
Neredeyse tüm Fed başkanları görev süreleri dolmadan yönetim kurulundan ayrılmış olsa da, Powell'ın kalması için bazı emsaller var. 1978 yılında dönemin Başkanı Arthur Burns, başkanlığı sona erdikten sonra yaklaşık üç hafta yönetim kurulunda kalmıştı. Ancak 1948'de dönemin Fed Başkanı Marriner Eccles, kısmen Başkan Harry Truman'ın kalmasını istemesi nedeniyle, başkanlığı bittikten sonra üç yıl boyunca guvernör olarak kaldı.
Ancak 1951'de, faiz oranları konusundaki bir anlaşmazlıkta Truman yönetiminin altının oyulmasında kilit bir rol oynadı. Bu da modern Fed'i büyük ölçüde bağımsız bir kurum olarak kuran Fed-Hazine Anlaşması'na yol açtı.
Bazı akademisyenler bu ünün abartıldığını söylese de Eccles, Fed bağımsızlığının sembolü haline geldi. Fed'in şu anda tadilatta olan ve Powell hakkındaki cezai soruşturmanın merkezinde yer alan ana ofis binasına onun adı verilmiştir.
Truman daha sonra bir Hazine yetkilisi olan William McChesney Martin'i Fed başkanlığına atadı ve onun kendi emirlerini yerine getireceğini varsaydı. Ancak Martin Truman'a meydan okudu ve faiz oranlarını yükseltti. Yıllar sonra Truman New York'ta Martin'le karşılaştı ve ona "hain" dedi. Fed'in Washington'daki ikinci ofis binasına Martin'in adı verilmiştir.
Columbia Üniversitesi'nde Fed üzerine çalışan bir hukuk profesörü olan Lev Menand, "Bu, kendi Fed başkanını oraya getireceğini düşünen Trump için de uyarıcı bir hikâye," dedi. "Martin, Truman'ın istediğini yapmadı."