Teksas’ta 4 Temmuz tatil haftasında yaşanan ani sel felaketi, 100’den fazla kişinin ölümüne yol açtı ve hâlâ kayıp olanlar var; bunlar arasında yaz kampına giden kız çocukları da bulunuyor.
REKLAM
San Antonio yakınlarındaki Guadalupe Nehri boyunca yaşanan yıkım, geniş çaplı bir arama-kurtarma çalışmasını başlattı.
Ancak yetkililer, yeterince hazırlıklı olup olmadıkları ve felakete ne kadar hızlı müdahale ettikleri konusunda eleştiriliyor.
İşte Kerr County ve çevresindeki ölümcül sel felaketi hakkında bilinmesi gerekenler:
Yağmur çok yanlış bir zamanda, taşkına açık bir bölgede yağdı
Sel felaketi en kötü haline insanların çoğunun uykuda olduğu saatlerde ulaştı.
Eyaletin orta kısmında yer alan Texas Hill Country bölgesi, kuru ve sıkıştırılmış toprak yapısından ötürü yağışın toprağa işlemeden yüzeyden akıp gitmesine neden olduğu için doğal olarak ani sellere açık bir alan. Cuma günkü sel, özellikle şiddetli bir fırtınayla başladı; 30 santimetreyi bulan yağışın büyük kısmı sabaha karşı karanlıkta düştü.
Perşembe öğle saatlerinde bir sel izleme uyarısının ardından, Ulusal Hava Servisi sabah 4 civarında insan yaşamını ciddi biçimde tehdit edecek “felaket düzeyinde hasar” riski konusunda acil bir uyarı yayınladı. Kerrville bölgesindeki bazı kişiler, sabah 5:20 itibarıyla su seviyelerinin tehlikeli boyutlara ulaştığını söylüyor. Tepelerden aşağıya akan yoğun yağmur suları, Guadalupe Nehri’ne ulaştı ve sadece 45 dakikada nehir seviyesi 8 metre yükseldi.
Ölü sayısı artabilir, kayıpların sayısı hala belirsiz
Texas Hill Country'deki gençlik kamplarına ev sahipliği yapan Kerr County’de, Şerif Larry Leitha salı sabahı yaptığı açıklamada, 30’u çocuk olmak üzere 87 kişinin cesedine ulaşıldığını söyledi. Çevre ilçelerdeki ölümlerle birlikte salı günü itibarıyla toplam can kaybı en az 107’ye ulaştı.
Guadalupe Nehri kıyısındaki Hristiyan yaz kampı Camp Mystic’te beş kız çocuğu ve bir rehber hala kayıp.
Kampta daha önce kalanlar için bu trajedi, mutlu anıları yasa dönüştürdü.
Camp Mystic dışındaki diğer kamp alanları ve bölgeden kaybolan kişi sayısıyla ilgili henüz net bir açıklama yapılmadı.
Şerif Leitha, “Bu sayıyı bilmek zor,” dedi.
Kurtarma ekipleri büyük enkaz yığınlarını tarıyor
Teksas Av Koruma Teşkilatı’ndan Yarbay Ben Baker, salı günü yaptığı açıklamada son canlı kurtarmanın cuma günü gerçekleştiğini söyledi. Baker, yetkililerin 42 kilometrelik bir nehir alanını taradığını belirtti.
Yetkililer, cesetleri bulabilmek için köpeklerle birlikte büyük sel enkazlarını katman katman tarıyor.
“Özel ekiplerin oraya katman katman girmesi gerekiyor,” dedi Baker. “Aşırı tehlikeli, zaman alıcı, kirli bir iş. Sular hala orada.”
ABD menşeli haber ajansı Associated Press (AP) fotoğrafçıları, yıkımın boyutunu ve Teksas tarihinin en büyük arama-kurtarma çalışmalarından birini görüntüledi.
Başkan Donald Trump’ın cuma günü felaket bölgesini ziyaret etmesi bekleniyor.
Sel uyarıları konusunda yetkililer eleştiriliyor
Hayatta kalanlar seli “zifiri karanlıkta gelen bir ölüm duvarı” olarak tanımlıyor ve hiçbir acil uyarı almadıklarını söylüyor.
Guadalupe Nehri kıyısında yaşayan Kerr County Yargıcı Rob Kelly, cumartesi günü yaptığı açıklamada “Bunu kimse öngöremedi,” dedi. Yetkililer bu felaketi “yüz yılda bir olur” türünden bir sel olarak tanımladı — yani tarihi verilere göre çok düşük olasılıklı.
Ancak yerel yetkililer, bölgedeki sel riskinin onlarca yıldır ciddi bir tehdit oluşturduğunun farkındaydı. İlçe yönetiminin geçtiğimiz yıl yayımladığı bir rapor, bu tehdidin daha da arttığını belirtiyordu.
Aynı rapora göre bölgede önümüzdeki yıl başka bir selin olma ihtimali yüksekti ve “gelecekteki en kötü senaryo sel olaylarının” geçmiştekilerden daha yıkıcı olabileceği tespit edilmişti.
Kampçılara neden daha erken uyarı yapılmadı?
Yetkililer, nehir kıyısındaki halk ve gençlik kamplarına neden sabah 4’ten önce uyarı yapılmadığı ya da tahliye emri verilmediği konusunda da sorgulanıyor.
Şerif Leitha, cuma günü saat 4 ile 5 arasında selden haberdar edildiğini söyledi. Basın toplantısında gazeteciler, bu saatten önce acil müdahaleyi kimin yönettiğini sorduklarında, bir zaman çizelgesi oluşturmadığını belirtti.
“Bu benim önceliğim değil,” dedi. “Üç önceliğimiz var: dışarıdaki insanları bulmak, kimlik tespiti yapmak ve ailelerine haber vermek.”
Kerrville Şehir Müdürü Dalton Rice, pazartesi günü yaptığı açıklamada, Kerr County’nin daha izole bölgelerinde hücresel hizmetin yetersiz olduğunu ve fırtına sırasında bazı baz istasyonlarının devre dışı kalmasının yetkililerle kamplar arasındaki iletişimi engellemiş olabileceğini aktardı.
Kerr County yetkilileri, kasırga uyarı sistemine benzer, daha gelişmiş bir sel uyarı sistemi önerdiklerini; ancak halkın bu sistemin maliyetine tepki gösterdiğini de söyledi.