Araştırmacılar, iklim değişikliğinin tetiklediği aşırı sıcak dönemlerinin erken çocukluk gelişiminde sıkıntılara yol açabileceği uyarısında bulundu.
İklim krizi giderek şiddetlenirken, çocuklarınaşırı sıcakdalgalarına karşı “acil” korunmaya ihtiyacı var.
New York Üniversitesi'nde yapılan yeni bir araştırma, olağandan yüksek sıcaklıklara maruz kalan çocukların, daha düşük sıcaklıklara sahip bölgelerde yaşayanlarla karşılaştırıldığında gelişimlerinin erken evrelerinde gecikmeler yaşayabileceği uyarısında bulunuyor.
Bu bulgular, Copernicus'taki AB'li bilim insanlarının 2025'in muhtemelen kayıtlara geçen en sıcak ikinci ya da üçüncü yıl olacağını ilan ettiği bir dönemde geliyor; ocak-kasım aylarında küresel sıcaklıklar sanayi öncesi düzeylerin ortalama 1,48°C üzerine çıktı.
Aşırı sıcakların çocukların gelişimini nasıl etkilediği (H2)
Journal of Child Psychology and Psychiatry'de yayımlanan yeni çalışma, Gambiya, Gürcistan, Malavi, Madagaskar, Filistin ve Sierra Leone'den 3 ve 4 yaşındaki 19.607 çocuğu inceledi.
Araştırmacılar, bu ülkeleri çocukların gelişimi, hanehalkı etmenleri ve iklimle ilgili ayrıntılı verilere sahip olmaları nedeniyle seçti.
Aynı bölge ve mevsimde 26°C'nin altındaki sıcaklıklara maruz kalan çocuklarla karşılaştırıldığında, ortalama en yüksek sıcaklıkların 30°C'nin üzerine çıktığı koşullara maruz kalan çocukların, okuryazarlık ve sayısal becerilerde temel gelişim basamaklarına ulaşma olasılıklarının yüzde 5 ile yüzde 6,7 daha düşük olduğu saptandı.
Bu etkiler, ekonomik açıdan dezavantajlı hanelerden gelen çocuklarda, temiz suya erişimi daha sınırlı hanelerde ve kentsel alanlarda “daha belirgindi”.
Çocukları aşırı sıcaktan korumak
“Bu etkileri açıklayan mekanizmaları ve çocukları ya koruyan ya da kırılganlıklarını artıran etmenleri belirlemek için acilen daha fazla araştırmaya ihtiyacımız var” diyor başyazar Jorge Cuartas.
“Bu tür çalışmalar, iklim değişikliği şiddetlenirken hazırlıklılık, uyum ve dayanıklılığı güçlendirecek politika ve müdahaleler için somut hedeflerin saptanmasına yardımcı olacaktır.”
Erken gelişim, yaşam boyu öğrenmenin, fiziksel ve ruh sağlığının ve genel iyilik halinin temelini oluşturduğundan, Cuartas bu bulguların ısınan bir dünyada çocukların gelişimini koruma yönündeki “acil gereksinime” araştırmacılar, politika yapıcılar ve uygulayıcıların dikkatini çekmesi gerektiği uyarısında bulunuyor.
Aşırı sıcak dalgaları neden daha sık görülüyor?
Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli'ne (IPCC) göre, insan kaynaklı iklim değişikliği 1950'lerden bu yana sıcak hava dalgalarının sıklığını ve şiddetini artırdı; küresel ısınmadaki yalnızca 0,5°C'lik bir artış bile “fark edilebilir artışlara” yol açabiliyor.
Bu yaz, iklim değişikliğiAvrupa'daki 854 şehirde sıcaklıkları en fazla 3,6°C yükseltti. Imperial College London ve London School of Hygiene and Tropical Medicine'deki araştırmacılar, bu yaz Avrupa'da aşırı sıcaklar nedeniyle yaklaşık 24 bin 400 kişinin hayatını kaybettiğini tespit etti.
Ancak insan faaliyetlerinin yol açtığı ısınma olmasaydı, bu ölümlerin 16 bin 500'ü önlenebilirdi; bu da aşırı ölümlerin yüzde 68'inden iklim değişikliğinin sorumlu olduğu anlamına geliyor.
Imperial College London'dan Dr. Clair Barnes, rakam çok gibi gelmeyebilir ama çalışma yalnızca birkaç derecelik farkın “binlerce insan için yaşamla ölüm arasındaki fark” olabileceğini gösteriyor, diyor.
“Bu, iklim değişikliğinin gelecekte bir noktada ele alabileceğimiz bir mesele olmadığını hatırlatan bir diğer uyarı” diye ekliyor.