Aşırı avlanma ve küresel ısınma okyanuslarımızdaki gıda kaynaklarını tüketiyor; ancak mercan resiflerini yeniden inşa etmek her yıl milyonlarca öğün sağlayabilir.
Mercan resifleri, küresel açlıkla mücadelede ve dünya genelinde beslenmeyi iyileştirmede kilit bir rol oynayabilir.
UNICEF verilerine göre, 2024’te yaklaşık 2,3 milyar kişi orta ya da şiddetli gıda güvencesizliği yaşadı; bu, 2019’a göre 336 milyon daha fazla. Aynı zamanda, aşırı avlanma pek çok resif balığı popülasyonunu azalttı; iklim kaynaklı ısınma ise “emsali görülmemiş” mercan ölümleri tetikledi.
Ancak Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü’nden (STRI) yeni bir araştırma, bu stokların yeniden oluşturulmasının ve “sürdürülebilir bir düzeyde” yönetilmesinin hâlâ mümkün olduğunu ve yetersiz beslenmeyle mücadelede bir çözüm olabileceğini söylüyor.
Mercan resifleri balık verimini artırabilir
PNAS dergisinde yayımlanan çalışma, Dominik Cumhuriyeti, Panama, Jamaika, Kenya, Mauritius, Umman, Jamaika, Madagaskar, Filipinler ve Endonezya dahil olmak üzere, dünya genelinde mercan resifleri bulunan tüm bölgelerden verileri analiz etti.
Araştırmacılar, “maksimum sürdürülebilir verim” ve “oldukça iyi verim” düzeylerine ulaşmak için balık stoklarının ne kadar büyümesi gerektiğini ve farklı yönetim senaryolarında toparlanmanın ne kadar süreceğini hesapladı.
Balıkların toparlanma süresinin, bölgedeki aşırı avlanmanın boyutuna bağlı olduğunu ve ortalama olarak 6 ila 50 yıl sürebileceğini buldular. Ancak araştırmacılar, balık popülasyonlarının aşırı avlanma ile tüketilmesi yerine en yüksek üretim düzeylerine doğru toparlanmasına izin verilmesi hâlinde, dünya genelindeki mercan resiflerinin sürdürülebilir verimi neredeyse yüzde 50 artırabileceği sonucuna vardı.
Bu, ülkelere 20 binden 162 milyona kadar ilave sürdürülebilir öğün sağlayabilir; her yıl milyonlarca kişinin önerilen deniz ürünleri tüketimini karşılamaya yetecek bir miktar.
Bu artıştan en fazla yararı, Afrika ve Güneydoğu Asya’nın bazı bölgeleri gibi, halihazırda en yüksek düzeyde açlık ve mikrobesin eksiklikleri yaşayan ülkeler görebilir.
“Bulgularımız, etkili resif balıkçılığının izlenip yönetilmesinin, çevresel korumanın ötesinde de önemli ve ölçülebilir faydalar sağladığını pekiştiriyor” diyor makalenin ilk yazarı Jessica Zamborain-Mason. “Gıda güvenliği ve halk sağlığı açısından da sonuçları var.”
Mercan resiflerimiz bir gün toparlanabilecek mi?
Sağlıklı resiflere ve daha iyi balık stoklarına ulaşmak hiç de kolay değil. Araştırmacılar, bunun, balıkçılık yönetimini iyileştirmeye yardımcı olacak net bir stratejinin oluşturulmasını gerektirdiğini savunuyor.
balıkçılık sektöründe çalışanlara, iyileşme dönemlerinde alternatif geçim kaynakları sağlanması da gerekebilir. Bazı yerlerde bu değişiklikler uluslararası destek gerektirebilir.
Çalışmada, “Bir sonraki zorluk, korumayla insan geçim kaynakları arasında denge kuran ve okyanusun potansiyelinin tam olarak gerçekleştirilmesini sağlayan somut stratejiler tasarlamak” deniyor.