Buzun altından yukarı doğru geliyormuş gibi görünen sinyallerin sırrı halen çözülemedi.
NASA’nın 2016-2018 yılları arasında yürüttüğü ANITA (Antarctic Impulsive Transient Antenna) projesi sırasında tespit edilen sıra dışı radyo dalgalarının kaynağı hâlâ çözülemedi.
Antarktika üzerinde balonla taşınan bir dizi algılayıcıdan oluşan ANITA, kozmik ışınlardan kaynaklanan radyo sinyallerini incelemek için tasarlanmıştı. Ancak ölçümler sırasında, bilim insanlarının beklediğinden tamamen farklı özellikte sinyaller kaydedildi: radyo dalgaları buzun altından yukarı doğru geliyormuş gibi görünüyordu.
Bu olağan dışı sinyallerin yıllardır açıklanamaması, uluslararası bir araştırmacı grubunun projeyi yeniden mercek altına almasına neden oldu.
ANITA’nın ardından yeni araştırma
Bilim insanları ANITA verilerinin peşine düşmek için dünyanın en büyük kozmik ışın dedektörü olan Pierre Auger Gözlemevi'nin 2004 ve 2018 arasındaki tüm kayıtlarını taradı. Amaç, ANITA’nın yakaladığı türde başka bir sinyal bulmaktı. Bu kapsamlı taramada ANITA’daki anomalilere benzeyen yalnızca tek bir olay tespit edildi.
Araştırmacılar farklı olasılıkları değerlendirdi, hata paylarını test etti ve milyonlarca bilgisayar simülasyonu çalıştırdı. En güçlü teori, yukarı doğru hareket eden kozmik parçacık saçılmalarıydı. Ancak tek bir benzer olay bulunması, bu açıklamayı zayıflattı.
Çalışmanın sonuçları Physical Review Letters dergisinde “Search for the Anomalous Events Detected by ANITA Using the Pierre Auger Observatory” başlığıyla yayımlandı.
Neden bu kadar tuhaf?
Normalde kozmik ışınlar uzaydan dünyaya doğru iner ve yere yerleştirilen su tanklarıyla, ayrıca atmosferdeki çok zayıf ışımayı izleyen özel teleskoplarla tespit edilir. Ancak ANITA’nın bulduğu gibi yukarıya doğru hareket eden bir parçacık yağmuru, yüzeydeki dedektörleri tetiklemez. Bu nedenle araştırmacılar sadece teleskop verilerini kullandı.
Simülasyonlar, bilinen kozmik ışın olayları ile teorik olarak yukarı hareket eden modelleri karşılaştırmak için yürütüldü. Fakat sonuçlar, ANITA’nın tespit ettiği gizemli olayların mevcut kozmik ışın fizik modelleriyle açıklanamayacağını gösterdi.
Ancak araştırmacılar pes etmiş değil. BGR radyosu, ANITA benzeri yeni bir balon projesi ve kozmik parçacık sinyallerini daha hassas şekilde algılayacak özel bir dedektör üzerinde çalışıldığını bildiriyor. Buna göre bilim insanları, bu hedefli projelerin ANITA’nın bulduğu tuhaf radyo dalgalarının kaynağını açıklayabileceğini umuyor.
Antarktika'nın sırları
ANITA anomalisi, Antarktika’nın hâlâ bilinmeyenlerle dolu olduğunu hatırlatan örneklerden sadece biri.
Son yıllarda buz katmanlarının altında beklenmedik yaşam formlarının bulunduğu da biliniyor.
Araştırma ekibi, yeni projelerin hem bu gizemli radyo dalgalarının kaynağını hem de kozmik evrenin karanlık bölgelerine dair yeni ipuçlarını ortaya çıkarabileceğini düşünüyor.