Araştırmanın bulgularına göre daha fazla fiziksel aktivite, bilişsel gerilemenin daha yavaş ilerlemesiyle yakından bağlantılı olduğu saptandı.
Günde 5.000 adımdan fazlasını atmak, Alzheimer hastalığı riski daha yüksek olan yaşlı yetişkinlerde beyin sağlığını korumaya yardımcı olabilir; yeni bir çalışma bunu ortaya koydu.
Dünya genelinde yaklaşık 57 milyon kişi Alzheimer hastalığıyla yaşıyor; bu, demansın en yaygın biçimi. Hastalığın, beynin içinde ve çevresinde amiloid ve tau proteinlerinin anormal birikiminden kaynaklandığı düşünülüyor ve bu erken birikim ile belirtilerin ortaya çıkışı arasında yıllar geçebiliyor.
Alzheimer’ın kesin bir tedavisi olmasa da bilim insanları ilerleyişini yavaşlatmanın yollarını arıyor ve yeterli fiziksel aktivitenin kilit rol oynadığı görülüyor.
Bu nedenle, ABD liderliğindeki araştırma ekibi, ileride Alzheimer riskini artıran yüksek amiloid düzeylerine sahip, bilişsel olarak sağlıklı yaklaşık 300 yaşlı yetişkinin günlük adım sayılarını izledi.
14 yıllık çalışma boyunca daha fazla fiziksel aktivite, bilişsel ve işlevsel gerilemenin daha yavaş olmasıyla ilişkilendirildi. Bunun, amiloid düzeylerindeki değişimlerden ziyade tau proteinlerinin daha yavaş birikiminden kaynaklandığı görüldü.
Çalışmaya göre, tau birikiminin yavaşlaması ile bilişsel gerileme arasındaki ilişki, günlük 5.001 ile 7.500 adım arasında en yüksek düzeye ulaştı. Çalışma Nature Medicine. dergisinde yayımlandı.
Günde 3.001 ila 5.000 adım gibi mütevazı yürüyüş miktarları bile, tau birikiminin ve bilişsel gerilemenin daha yavaş seyretmesiyle ilişkilendirildi.
"Bulgular, beyninde Alzheimer hastalığının erken dönem patolojisi bulunan kişilerin az miktarda dahi fiziksel aktiviteden hala fayda görebileceğini gösteriyor" dedi Edinburgh Üniversitesi Keşif Beyin Bilimleri Merkezi’nin direktörü Tara Spires-Jones bir açıklamasında.
"Genel olarak, alandaki veriler fiziksel olarak aktif kalmanın beyin için iyi olduğunu, ancak demansı önleme ya da yavaşlatma garantisi olmadığını gösteriyor" diye ekledi, çalışmada yer almayan Spires-Jones.
Araştırmacılar, özellikle akıllı saatler ve diğer giyilebilir cihazlarla adım sayılarının kolayca takip edilebilmesi nedeniyle, daha düşük bir günlük adım sayısının "daha hareketsiz yaşlı bireyler için daha ulaşılabilir bir hedef" olabileceğini söyledi.
Bulgularını doğrulamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu kaydettiler. Çalışmanın bazı sınırlamaları da var; örneğin yüzme veya direnç antrenmanı gibi diğer egzersizler dikkate alınmadı.
Ancak sonuçlar, fiziksel aktivite ile beyin sağlığı arasında ilişki bulan önceki çalışmalarla uyumlu.
Örneğin geçen yıl, araştırmacılar egzersiz rutinini sürdüren yeni demans hastalarının, tanılarını izleyen yıllarda yüzde 29 daha düşük ölüm riskitaşıdığını buldu.
"Klinik çalışmalar da dahil olmak üzere, fiziksel aktivitenin demansın önlenmesi ve ilerlemesinin yavaşlatılması ile altta yatan hastalık nedenleri üzerindeki doğrudan etkisini görmek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var" dedi Alzheimer’s Research UK’in araştırma başkanı Julia Dudley bir açıklamasında. Kendisi çalışmada yer almadı.
"Ancak bu tür çalışmalar, yaşam tarzımızda yapacağımız basit değişikliklerin beynimizi daha uzun süre sağlıklı tutmaya yardımcı olabileceğini pekiştiriyor" diye ekledi Dudley.