Vahşi hayvanlar, doğal davranışları sayesinde insan kaynaklı iklim değişikliğinin etkilerini azaltmada gizliden gizliye “hayati bir rol” oynuyor.
Gezegen geri dönülmez bir tahribata biraz daha yaklaşırken, dünyanın dört bir yanındaki yaban hayvanları iklim değişikliği ve biyolojik çeşitlilik kaybına karşı kendi gizli mücadelesini veriyor.
REKLAM
REKLAM
Bilim insanlarının defalarca yaptığı uyarılara rağmen, insanlar atmosferi ısı tutan sera gazlarıyla boğmaya devam ediyor; bu da küresel sıcaklıkları sanayi öncesi döneme göre yaklaşık 1,4℃ artırdı. Bu artış, sıklaşan aşırı hava olaylarını tetikledi, önlenebilir binlerce ölüme yol açtı ve trilyonlarca avroluk hasar bıraktı.
Ormansızlaşma ve yoğun hayvancılık gibi insan faaliyetleri de biyoçeşitliliği tahrip ederek birçok türü yok olma sınırına itti.
Ancak perde arkasında, yaban hayvanları doğal davranışlarıyla yarattığımız tahribatın bir kısmını hafifletmeye yardımcı oluyor. Onlar olmadan gezegenimizin gelecekteki refahı ciddi risk altında.
3 Mart Dünya Yaban Hayatı Günü vesilesiyle Euronews Green, adeta süper kahramanları andıran bu hayvanların gözden kaçan katkılarını öne çıkarıyor.
“Yaban hayvanlarının iklim kriziyle mücadelede oynayacağı hayati bir rol var; bu nedenle hem refahlarını iyileştirecek hem de popülasyonlarını koruyup eski haline getirecek politikaların hayata geçirilmesi şart,” diyor Dünya Hayvanlar Federasyonu (kaynak İngilizce)'nda iklim politikası uzmanı Ed Goodall.
“Yaban hayatı ve yaşam alanlarını korumak yalnızca ahlaki bir sorumluluk değil, aynı zamanda çağımızın en büyük sorunuyla mücadelede eksik kalan halka.”
Karbon depolayan filler ve kaplanlar
Fil gibi büyük otçullar, ekosistemlerde ve biyokimyasal döngülerde önemli bir rol oynuyor.
2019'da bilim dergisi Nature (kaynak İngilizce)'da yayımlanan bir çalışma, Afrika yağmur ormanlarında fillerinin varlığının ağaç gövde yoğunluğunu azaltarak ağaçlar arasındaki ışık, su ve alan için rekabeti değiştirdiğini ortaya koydu. Araştırmacılara göre bu değişim, havadaki karbonu emebilen, daha büyük ve odun yoğunluğu daha yüksek ağaçların ortaya çıkmasına olanak tanıyor.
WWF'ye göre, tek bir orman filinin, bir ormanın net karbon yakalama kapasitesini neredeyse 250 dönümlük ek alan kadar artırabildiği tahmin ediliyor. Bu, 2.047 otomobilin bir yıllık emisyonunun atmosferden çekilmesine eşdeğer.
Geçen yıl Wiley'de yayımlanan bir çalışma, kaplanların doğal olarak bulunduğu ormanların, hektar başına yüzde 12'ye varan oranlarda daha fazla karbon depolama eğiliminde olduğunu gösterdi. Bunun nedeni, kaplanların, aksi halde ağaç ve bitki örtüsünün büyümesini engelleyebilecek geyik ve yaban domuzu gibi hayvanları avlaması.
Toprağı iyileştiren kazıcı memeliler
Avustralya'da bettong ve ekidna gibi türler, ormanlık alanlarda tüneller ve çukurlar açıyor. Bu çukurlar doğal olarak yaprak döküntülerini tutuyor, toprağın besin içeriğini artırıyor ve böylece daha fazla karbonun depolanmasına yardımcı olabiliyor.
Dünya Hayvanlar Federasyonu'na göre bu kazıcı memeliler, giderek daha fazla kuruyan ve orman yangınlarına açık hale gelen ormanlarda nemin tutulmasına da katkı sağlıyor. Avrupa'da geçen yıl yaşanan pek çok yangının, insan kaynaklı iklim değişikliğinin sıcaklıkları yükseltmesiyle birlikte daha olası hale geldiği belirtiliyor.
Mercan resiflerine hayat veren deniz kuşları
Aşırı besin yükü, mercan resiflerine ve sucul ekosistemlere zarar veriyor; dev alg patlamalarını tetikleyerek sudaki oksijenin tükenmesine ve su canlılarının boğulmasına yol açabiliyor.
Baltık Denizi'nde arıtılmamış kanalizasyon ve gübre kullanımı gibi insan faaliyetleri, suların adeta nefes almakta zorlanmasına neden oldu. Oysa doğal besin girdileri, mercanların büyümesine ve resiflerin işlevlerine aslında fayda sağlayabiliyor.
Deniz kuşları açık denizde besleniyor, sonra gecelemek ve yuva yapmak için adalara dönüyor. Dışkılarıyla bıraktıkları besinler daha sonra dalgalarla çevredeki resiflere taşınıyor.
2024'te Nature'da yayımlanan bir çalışma, yoğun deniz kuşu popülasyonuna sahip bir adaya yakın mercan kolonilerinin, yakınlardaki az sayıda deniz kuşunun bulunduğu adaya komşu kolonilere kıyasla kalsifikasyon oranlarını (resif oluşturan mercanların iskeletlerini ne hızla inşa ettiğini) 2,7 katına kadar artırdığını ortaya koydu.
Yeşil deniz kaplumbağaları deniz çayırı tohumlarını taşıyor
Son aylarda büyük ölçüde toparlanan yeşil deniz kaplumbağaları Avustralya'da deniz çayırı tohumlarını yiyor ve başka bölgelere taşıyor; bu hayati karbon yutağını kimi zaman 650 kilometre öteye kadar götürebiliyorlar.
Deniz ineği olarak da bilinen dugonglar da, giderek daha fazla tehdit altına giren Büyük Set Resifi dahil olmak üzere deniz çayırlarının yayılmasına katkıda bulunuyor.
Sellerle savaşan kunduzlar
Belki de süper kahraman özellikleri en belirgin hayvanlardan biri olan kunduzların baraj inşa etme yeteneği, doğal bir sel savunması işlevi görebiliyor. Isınan bir dünyada bu çok daha önemli; çünkü hava sıcaklığındaki her 1℃'lik artış, atmosferin yaklaşık yüzde 7 daha fazla nem tutabilmesi ve bunun da daha şiddetli, daha yoğun yağışlara yol açabilmesi anlamına geliyor.
Geçen yıl, bir kunduz ailesi Çekya'da yetkililerin baraj yapmayı planladığı noktada kendi barajlarını inşa edince manşetlere çıktı. Bu sayede vergi mükellefleri yaklaşık 30 milyon Çek kronu (1,2 milyon avro) tasarruf etti.
Kunduz barajları aynı zamanda doğal bir yangın şeridi görevi de görebiliyor; araştırmalar, kunduz barajlarının bulunduğu alanların orman yangınlarından üç kat daha az etkilendiğini gösteriyor. Bu sayede bitki örtüsü yeşil ve gür kalıyor, hayati önem taşıyan karbon emici alanlar korunuyor.