Kelebeğin hayatta kalması, sınırlı coğrafi aralığı nedeniyle habitat kaybı, iklim değişikliği ve genetik erozyon tehdidi altında.
İngiltere’nin en görkemli kelebeklerinden birinin korunmasına yönelik çığır açıcı bir proje başlatıldı.
Yalnızca Doğu Anglia’da, özellikle de su yollarıyla çevrili Norfolk Broads Milli Parkı’nda yaşayan İngiliz kırlangıçkuyruk kelebeği (Papilio machaon britannicus), sınırlı coğrafi dağılımı nedeniyle habitat kaybı, iklim değişikliği ve genetik erozyon tehlikesiyle karşı karşıya.
Anglia Ruskin Üniversitesi’nden (ARU) araştırmacılar, Jimmy’s Farm & Wildlife Park ve İngiltere’nin önde gelen koruma biyobankası Nature’s SAFE ile iş birliği yaparak kriyoprezervasyonun ülkenin en büyük yerli kelebeğinin geleceğini güvence altına alıp alamayacağını araştırıyor.
İngiltere'de kelebeklerinin yüzde 80'inin nüfusu azaldı
1970'lerden bu yana İngiltere'deki kelebeklerin yüzde 80'inin nüfusunda azalma görüldü.
Eski Dünya Kırlangıçkuyruğu'nun bir alt türü olan İngiliz Kırlangıçkuyruğu, İngiltere'nin Kırmızı Listesi'nde hassas olarak sınıflandırılıyor. Son 20 yılda nüfusu yüzde 57 oranında azalmış olsa da, koruma çabaları sayesinde bu düşüş son zamanlarda istikrar kazandı.
ARU'da Uygulamalı Ekoloji Araştırma Grubu üyesi olan Dr. Alvin Helden, "Bu yaz yerli kelebeklerimiz için mükemmel bir yaz olmasına rağmen, İngiliz Kırlangıçkuyruğu için uzun vadeli tablo bir düşüşten ibarettir," diye ekliyor.
Jimmy's Farm & Wildlife Park, Kırlangıçkuyruk'un Avrupa'daki bir alt türü olan Papilio machaon gorganus'un gelişen bir tutsak popülasyonuna ev sahipliği yapıyor. Genetik olarak İngiliz Kırlangıçkuyruğuna benzeyen ancak ondan çok daha fazla bulunan bu kelebeklerin yumurtaları araştırma için model oluşturacak.
Kurtarma çabaları
Araştırmacılar, yumurtaların -196°C'de sıvı nitrojen içinde dondurulmasını içeren en son kriyoprezervasyon tekniklerinin uygulanabilirliğini değerlendirecek. Daha sonra dondurulmuş yumurtalardan kelebek yetiştirmeye çalışacaklar ve gelişimlerini ve üreme başarılarını dondurulmamış yumurtalardan elde edilen kelebeklerin kontrol gruplarıyla karşılaştıracaklar.
Helden, "Kriyoprezervasyon, koruma çabalarını desteklemek için umut verici bir araç, ancak bunun kelebeklerle ilk kez denendiğine inanıyoruz," diyor.
Yöntemin etkili olması halinde, İngiliz Kırlangıçkuyruğu yumurtalarının, üreme programları ve yeniden üretim çabaları gibi uzun vadeli koruma stratejilerini desteklemek üzere saklanabileceği umuluyor.
Helden, "Eğer başarılı olursa, bu araştırma İngiliz Kırlangıçkuyruğu'nun geleceğini korumaya yardımcı olma ve genel olarak kelebeklerin korunmasına önemli ölçüde katkıda bulunma potansiyeline sahip," diye ekliyor.
Nature's SAFE COO'su Debbie Rolmanis, projenin kriyoprezervasyon tekniklerinin geliştirilmesi açısından "sadece İngiliz Kırlangıçkuyruğu için değil, tüm tozlayıcılar ve omurgasızlar için" büyük önem taşıdığını söylüyor.
"Bu alanda kabiliyet oluşturmak, insan ve gezegen sağlığı için kritik üçlü olan koruma, gıda üretimi ve biyolojik çeşitliliğin korunması için etki yaratma fırsatı sunuyor."