Hırvatistan’ın Vukovar şehri 1991’de Yugoslavya’nın dağılmasıyla birlikte patlak veren savaşta en çok zarar gören yerlerden birisi. Yirmi yıl içinde tekrar inşa edilen kent ülkenin bağımsızlık savaşının sembolü olarak görülüyor.
Kentte bugünlerde ise başka bir sembol etrafında gerilim yaşanıyor. Sırbistan ve Rusya gibi Slav kökenli ülkelerin kullandığı Kiril Alfabesi kamu binalarındaki tabelalarda kullanılmaya başlandı. Uygulamaya geçtiğimiz eylülde start verildi. Buna ilk tepki ise Hırvat gazilerden geldi ve bazı tabelaları söktüler. Onlara göre bu alfabe Sırplara karşı verdikleri bağımsızlık mücadelesini hatırlatıyor.
Hırvatistan’ın Ağustos 1991’de bağımsızlığını ilan etmesinin ardından Sırp ordusu bu şehre saldırdı. 3 aylık kuşatmadan sonra Vukovar, Sırp Cumhuriyeti’ne dahil edildi ve işgal 4 yıl sürdü.
Savaşın en korkunç hikayesi ise Vukovar Hastanesi’ndeki hasta ve görevlilerin katledilmesiydi. Bugün hastanenin bodrum katı müze olarak kullanılıyor. Savaş döneminde çekilen acıları ve kaderine terk edilmiş insanları hatırlatıyor.
Öte yandan Avrupa Birliği’ne yeni üye olan Hırvatistan’da bazı kesimler, bu şehrin siyasete alet edildiğini iddia ediyor. Zagreb hükümeti ise Avrupa Birliği’ne üye olmak için azınlık haklarıyla ilgili anayasal değişikliklerin şart olduğunu belirtiyor. Savaş Gazileri Bakanı Fred Matic’e göre en büyük sorun savaşın bitmesinin üzerinden 15 yıl geçmesine rağmen kalıcı bir barışın temellerinin hala atılamaması.
Hem Hırvatların hem de Sırpların tek isteği var. Siyasetçlerin Vukovar’ı duygusal bir pazarlık unsuru olarak görmeyi bırakıp kentin geleceğine yatırım yapmaları. Zira Vukovar, savaştan önce Yugoslavya’nın en zengin bölgelerinden biriyken şu an Hırvatistan’ın en fakir şehirleri arasında bulunuyor.