Bilim insanları, Solomon Adaları'nda yüzyılların okyanus sırlarını barındıran bir mega mercan keşfetti.
REKLAM
Bilim insanları Solomon Adaları'nda dünyanın en büyük mercanını keşfetti. Mercan kolonilerinin bir araya gelmesiyle oluşan mercan resiflerinden farklı olan bu devasa organizma, mercan poliplerinden oluşan bir ağ.
Genişliği 34 metre, yüksekliği ise beş metreden fazla: bu da onu dünyanın en büyük memelisi olan mavi balinadan daha uzun yapıyor. Mercan o kadar büyük ki uzaydan bile görülebiliyor.
National Geographic Kaşifi ve keşfi gerçekleştiren Pristine Seas ekibinin kurucusu Enric Sala, "Tam da Dünya gezegeninde keşfedilecek bir şey kalmadığını düşündüğümüz anda, yaklaşık bir milyar küçük polipten oluşan, yaşam ve renkle titreşen devasa bir mercan bulduk," dedi.
Yaklaşık 300 yaşında olduğu düşünülen bu mega mercan, tarihi okyanus koşullarına dair eşsiz bilgiler sağlayabileceği için heyecan verici.
Dünyanın en büyük mercanı nasıl bulundu?
Bilim insanları, Pristine Seas araştırma gemisinde çalışırken, Pasifik Okyanusu'nun güneybatısında devasa bir mercan keşfetti. Bu mercan, daha önce keşfedilenlerin üç katı büyüklüğünde.
Eğitimsiz bir göz için sadece büyük bir kaya gibi görünen mercanı, National Geographic Pristine Seas ekibinden bir üye daha yakından inceledi ve bunun bir mega mercan, yani 'pavona clavus' olduğunu fark etti.
İlginç bir şekilde, okyanus yüzeyinin hemen altında yer almasına rağmen, yerel halk bu mercanın varlığından habersizdi.
"Bu, dünyanın en uzun ağacını bulmak gibi önemli bir bilimsel keşif. Ancak alarm vermek için bir neden var. Uzak konumuna rağmen bu mercan küresel ısınma ve diğer insan tehditlerine karşı güvende değil," dedi.
Araştırma ekibi, Solomon Adaları'ndaki deniz ekosistemini daha iyi anlamak için en son teknolojiyi kullanarak okyanus korumasını ilerletmeyi amaçlayan ve aylar süren bir keşif gezisinde gemilerinde yaşıyor ve çalışıyor.
Solomon mercan çeşitliliğiyle biliniyor
Bu ülkenin çevresindeki okyanuslar, 490'dan fazla sert ve yumuşak mercan türüyle dünyanın en yüksek ikinci tür çeşitliliğine sahip.
Resifler gibi, bu mercan türü de kubbe şeklinde barınan yavru resif balıkları, yengeçler ve karidesler gibi deniz yaşamı için bir sığınak sağlar.
Pristine Seas keşif gezisinin mercan bilimcisi Eric Brown, "Bunun gibi büyük yetişkin mercan kolonileri, yüksek üreme potansiyelleri nedeniyle mercan resifi ekosistemlerinin iyileşmesine önemli ölçüde katkı sağlıyor," dedi.
"Yakındaki sığ resifler daha sıcak denizler nedeniyle bozulurken, daha derin sulardaki bu büyük sağlıklı mercan vahasına tanık olmak bir umut ışığıdır."
Şu anda dünya okyanuslarının sadece yüzde 8.4'ü bir dereceye kadar korunuyor.
Mercanı ilk gören San Felix, "Bu sulara ilk Avrupalıların gelişini gören doğal bir anıt" diye ekledi.
"İnsanlığın ünlü isimleri bu koloniyle bir arada yaşamıştır: Newton, Darwin, Curie, Gandhi, Einstein... ve bu koloni onlardan kurtuldu."
"Şimdi yüzyıllar boyunca nasıl hayatta kalacağına dair bilgi depoluyor. Bu basit poliplerin genetik kodu, birçok iklim koşulunda nasıl hayatta kalınacağını yazan muazzam bir ansiklopedidir ve şimdiye kadar bunu okyanus ısınması karşısında da başarmıştır."